FAQ : Les amplificateurs Hi-Fi
Ce FAQ va servir de repère si vous recherchez l’amplificateur « parfait » pour votre système, vous guidant sur les points cruciaux pour choisir entre les différentes marques d’électronique que nous vous proposons sur notre site comme dans notre magasin.
Comment choisir son amplificateur?
Si vous n’avez pas encore lu notre guide sur ce point, choisir son amplificateur repose sur plusieurs points :
- Vos enceintes, ont-elles besoin d’une grosse alimentation? De beaucoup de Watts? Pour une association Enceintes / Ampli du meilleur acabit;
- Vos sources, lecteur CD/SACD, platine vinyle, streamer… Pour choisir au mieux les connectiques essentielles pour faire fonctionner votre système;
- Votre budget, même si les philosophes de la Hi-Fi ont comme adage « Il y a mieux, mais c’est plus cher », ce qui n’est pas une règle absolue, le plus important c’est la cohérence dans votre système.
- Ecouter, comparer, sur des amplificateurs pouvant être complètement différents de ce que vous imaginez parfois, c’est la meilleure solution pour trouver celui qui vous conviendra le mieux.
Combien de puissance pour l'amplification?
Tout dépend de votre volume d’écoute et de vos enceintes.
Une écoute à bas volume ne nécessitera pas beaucoup plus que 10W, une enceinte avec un rendement de 100dB n’aura pas besoin de plus que 10W pour pleinement s’éxprimer.
Nous vous conseillons quand même une certaine réserve de puissance, entre 50 et 100W, dans la mesure où la puissance utilisée par l’amplificateur varient tout au long des morceaux de musique.
Pour les amplificateurs en classe A, 25 Watts peuvent largement suffire à alimenter un grand nombre d’enceintes, à l’image du Musical Fidelity A1.
Pour les amplificateurs à tubes, l’idée est la même que pour la classe A, pas foncièrement besoin de beaucoup de Watts, le Leben CS300XS ou les Fezz Luna feront chanter grand nombre d’enceintes en plus de réchauffer votre pièce.
Quelles connectiques prévoir?
Nous allons prendre en compte la ou les sources que vous utilisez. Qu’il s’agisse d’une platine vinyle, d’un lecteur CD ou SACD, d’un lecteur réseau ou d’un DAC (convertisseur numérique-analogique), nous tiendrons compte de ces différentes possibilités afin de déterminer la manière la plus optimale d’utiliser votre amplificateur.
Si vos sources ne disposent pas de sorties XLR, la question ne se pose pas concernant l’amplificateur : le RCA étant la connectique analogique la plus répandue, elle est présente sur la quasi-totalité des amplificateurs Hi-Fi.
Concernant les connectiques numériques, tout dépendra de l’utilisation prévue de l’amplificateur.
- HDMI ARC ou eARC, ou, dans une moindre mesure, optique, pour un raccordement à un téléviseur.
- Optique, S/PDIF et AES/EBU, selon les sorties proposées par votre drive CD ou votre lecteur réseau, comme l’Eversolo T10.
- USB-A ou USB-B, selon l’usage de l’amplificateur : lecture de fichiers depuis un disque dur externe, prise en charge de formats audio haute résolution pouvant aller jusqu’au DSD1024 (encore très rare aujourd’hui), lecture de la couche haute résolution des disques SACD ou encore diffusion de musique depuis un ordinateur.
L’I²S est une connectique beaucoup plus confidentielle, voire quasiment absente sur les amplificateurs Hi-Fi actuels. Sa présence ne constitue donc pas une nécessité absolue.
Amplificateur intégré ou de puissance?
En fonction de votre système, si vous possédez une source pouvant gérer le volume sonore, un amplificateur de puissance aura la possibilité de pleinement s’éxprimer, avec une alimentation seulement utilisée pour l’amplification.
A contrario, si votre source ne peut pas gérer le volume sonore, un amplificateur intégré sera plus intéressant à utiliser dans ce cas précis.
Tout-en-un, intégré ou éléments séparer?
C’est avant tout un choix personnel : les deux solutions présentent des avantages et des inconvénients.
Un amplificateur tout-en-un adopte une approche minimaliste. C’est le cas, par exemple, du Cambridge EVO 150 SE ou de l’Atoll SDA300 Signature. Un seul appareil regroupe toutes les fonctions essentielles. Il n’est généralement pas nécessaire d’ajouter une source externe, à l’exception d’une platine vinyle ou d’un lecteur CD (sauf dans le cas d’un Eversolo Play CD). Cette solution réduit le nombre de câbles, l’encombrement et le coût par rapport à un système composé de plusieurs éléments. En contrepartie, une seule alimentation doit gérer les fonctions de streaming, de préamplification et d’amplification de puissance.
Les amplificateurs intégrés permettent également de se passer d’un préamplificateur dédié. Ils regroupent les étages de préamplification et d’amplification de puissance dans un seul châssis, tout en vous laissant le choix de la source musicale que vous souhaitez y raccorder.
À l’inverse, un système composé d’éléments séparés est plus coûteux et plus encombrant, mais offre une plus grande liberté de personnalisation. Vous pouvez choisir individuellement chaque maillon de votre chaîne Hi-Fi afin de construire un système parfaitement adapté à vos attentes. Chaque appareil dispose de sa propre alimentation et se concentre sur sa fonction spécifique, ce qui peut également limiter les interférences entre les différents étages. En contrepartie, cette approche implique davantage de câbles, plus de raccordements, davantage de prises secteur et un investissement plus important.
Ces trois philosophies ont chacune leurs qualités et leurs limites. L’une privilégie la simplicité, la compacité et le rapport qualité-prix, tandis que l’autre mise sur l’évolutivité, la personnalisation et l’optimisation de chaque élément. À vous de déterminer laquelle correspond le mieux à vos besoins et à votre façon de vivre la Hi-Fi.
Amplificateur Hi-Fi ou Home Cinéma?
Tout dépend de votre installation et de votre utilisation : écoute en stéréo ou en multicanal.
Un amplificateur Hi-Fi stéréo est conçu exclusivement pour la reproduction musicale sur deux canaux. Toute son alimentation et sa puissance sont dédiées aux enceintes gauche et droite, sans avoir à les partager avec d’autres canaux.
Un amplificateur Home Cinéma sera en revanche plus adapté si vous disposez d’une installation multicanale ou si vous envisagez d’en constituer une à l’avenir. Il est conçu pour alimenter plusieurs enceintes simultanément (centrale, surround, Atmos, etc.) tout en gérant les différents formats audio et vidéo.
Même si les amplificateurs Home Cinéma récents sont de plus en plus performants en écoute musicale stéréo, un bon amplificateur Hi-Fi stéréo offrira, dans la majorité des cas, une restitution plus qualitative à budget équivalent.
Quel ampli pour une platine vinyle ?
Deux solutions existent.
Si l’amplificateur possède une entrée Phono, il intègre déjà un préamplificateur adapté aux cellules MM, parfois même MM et MC.
Dans le cas contraire, un préamplificateur phono externe sera obligatoire.
Tous les amplificateurs Hi-Fi ne disposent pas systématiquement d’une entrée Phono.
Un ampli plus cher est-il forcément meilleur ?
Pas forcément.
En montant en gamme, le budget est souvent consacré à :
- une alimentation plus généreuse ;
- une meilleure qualité de fabrication ;
- des composants de plus haute qualité ;
- une réserve de courant supérieure ;
Ces améliorations prennent surtout leur sens lorsque le reste de l’installation est capable de les mettre en évidence.
Installer un amplificateur très haut de gamme sur une paire d’enceintes d’entrée de gamme n’exploitera pas toutes les possibilités que propose l’amplificateur, et inversement, des enceintes haut de gamme seront bridées par un amplificateur d’entrée de gamme.
L’équilibre du système reste plus important que le prix d’un seul appareil.
Pouvons-nous faire des écoutes dans votre magasin?
Bien entendu ! Et ce sera avec plaisir que de vous accueillir dans notre magasin avec nos différents amplificateurs en démonstration, et nous vous conseillerons en conséquence selon les problématiques que vous rencontrez.