AudioQuest : guide complet des câbles, accessoires et solutions secteur

Dans une chaîne Hi-Fi ou Home Cinéma, chaque appareil dépend des liaisons qui l’entourent. Entre la source et l’amplificateur, entre l’amplificateur et les enceintes, sur le réseau ou encore entre la prise murale et les électroniques, le câble fait partie intégrante du système.

Depuis 1980, AudioQuest développe des câbles et accessoires autour d’une philosophie simple : « Do No Harm ». Autrement dit, faire le moins de mal possible au signal qui traverse le câble.

Il ne s’agit donc pas de rechercher un câble qui ajoute artificiellement du grave ou de l’aigu. AudioQuest travaille surtout sur les conducteurs, leur géométrie, le diélectrique et la dissipation du bruit afin de préserver au mieux le signal d’origine.

1. Les câbles d’enceintes AudioQuest

Le câble d’enceinte transporte le signal de puissance entre l’amplificateur et les haut-parleurs. AudioQuest travaille notamment sur la qualité des conducteurs, leur géométrie, l’inductance, le diélectrique et la dissipation des bruits RF.

La gamme actuelle permet d’équiper aussi bien une chaîne Hi-Fi accessible qu’un système High-End particulièrement révélateur.

AudioQuest Rocket : le cœur de la gamme

La famille Rocket reste l’un des grands repères du catalogue AudioQuest. Elle permet de progresser par étapes et propose, selon les références, différentes configurations adaptées au mono-câblage, au bi-câblage ou à la bi-amplification.

AudioQuest Rocket 11

Le Rocket 11 constitue une porte d’entrée naturelle dans les câbles HP AudioQuest. Sa géométrie et ses conducteurs semi-solides permettent déjà de limiter certaines interactions que l’on rencontre avec un câble multibrin conventionnel.

Il convient particulièrement à une première installation Hi-Fi sérieuse ou au remplacement d’un câble HP très basique.

AudioQuest Rocket 22

Le AudioQuest Rocket 22 monte en gamme avec une association de cuivre LGC et PSC et une architecture adaptée au mono-câblage comme au bi-câblage.

Studio 23 le propose également au mètre, une solution intéressante pour les installations sur mesure ou les grandes longueurs.

AudioQuest Rocket 33

Le AudioQuest Rocket 33 adopte une géométrie Double Star-Quad et associe cuivre LGC et PSC.

C’est souvent à partir de ce niveau que le câble commence à prendre tout son sens avec des enceintes et une amplification déjà capables de délivrer une restitution précise et bien maîtrisée.

AudioQuest Rocket 44

Le AudioQuest Rocket 44 utilise du cuivre PSC et PSC+ avec une géométrie Double Star-Quad et une gestion du bruit plus élaborée.

Il trouve naturellement sa place avec des enceintes et électroniques plus ambitieuses, lorsque l’on cherche à conserver davantage de définition et de dynamique.

AudioQuest Rocket 88

Le AudioQuest Rocket 88 représente le sommet de la famille Rocket. Ses conducteurs solides en PSC+ et sa conception plus poussée en font une solution destinée aux systèmes Hi-Fi de haut niveau.

Type 9 et Type 9+ DBS

La gamme comprend également les Type 9 et AudioQuest Type 9+ DBS. Ce dernier associe notamment des conducteurs PSC+, une géométrie Star-Quad et le système DBS.

La gamme Folke Hero

Les Brave Heart, Lone Range et Athena appartiennent aux générations actuelles de câbles d’enceintes AudioQuest. Ils complètent désormais les familles historiques et permettent de faire évoluer une installation vers des architectures de plus en plus ambitieuses.

La gamme "Bass only"

Famille particulière de câbles avec les noms Big Foot qui acoompagne la série Folk Hero et son grand frère BassZilla à combiner avec les câbles de la gamme Mythical Beast Thunderbird XTREM et Dragon XTREM. Ces câbles sont à utiliser sur le bornier grave de vos enceintes en combo avec la gamme Folke Hero ou Mythical Creatures pour un rendu optimal.

La gamme High-End: Mythical Creatures

Les familles supérieures introduisent notamment des technologies comme ZERO-Tech et des architectures spécifiques pour le bi-câblage.

Au sommet, les références ThunderBird, FireBird et Dragon regroupent les technologies les plus ambitieuses d’AudioQuest. Elles sont destinées à des systèmes suffisamment transparents pour exploiter ce niveau de conception.

Full-Range, Single-BiWire ou Single-BiAmp ?

• Full-Range : branchement conventionnel entre l’amplificateur et l’enceinte.
• Single-BiWire : un départ côté amplificateur et des connexions séparées grave / médium-aigu côté enceinte.
• Single-BiAmp : configuration destinée aux installations utilisant plusieurs canaux d’amplification.
• BASS : sur certaines gammes supérieures, liaison spécialement développée pour la section grave.

2. Les câbles de modulation analogique AudioQuest

Une liaison analogique transporte un signal beaucoup plus faible que celui envoyé aux enceintes. La maîtrise du bruit, du diélectrique et des interactions entre conducteurs devient donc particulièrement importante.

Bridges & Falls

La famille Bridges & Falls couvre une grande variété d’installations et comprend notamment :

• Tower
• Evergreen
• Golden Gate
• Big Sur
• Sydney
• Yosemite
• Angel

Selon les modèles, ces câbles sont proposés en RCA, mini-jack 3,5 mm, DIN ou dans différentes combinaisons de connecteurs.

Rivers : Red River, Mackenzie et Yukon

La famille Rivers constitue une étape importante pour les systèmes Hi-Fi plus exigeants. Elle comprend: Red River, Mackenzie et Yukon.

Red River privilégie un bon équilibre entre performances et budget. Mackenzie adopte une construction plus élaborée, tandis que Yukon s’adresse à des électroniques plus révélatrices.

Mythical Horses : Black Beauty et Pegasus

Les Mythical Horses comprennent notamment Black Beauty et Pegasus.

Ils constituent un changement de niveau dans la gamme analogique et reprennent plusieurs principes développés pour les interconnexions AudioQuest les plus ambitieuses. Cette gamme de câble sera remplacer prochainement.

Mythical Creatures : ThunderBird, FireBird et Dragon

ThunderBird, FireBird et Dragon occupent le haut de la hiérarchie des modulations analogiques. ZERO-Tech, DBS, dissipation RF et conducteurs haut de gamme sont associés afin de préserver des signaux de très faible niveau.

Les câbles pour caisson de basses

AudioQuest propose également des câbles spécifiquement destinés aux subwoofers :

• Black Lab
• Greyhound
• Irish Red
• Boxer
• Husky

La progression concerne notamment la qualité des conducteurs et la dissipation du bruit. Ces paramètres deviennent particulièrement intéressants lorsque le caisson est installé loin de l’amplificateur.

Les câbles phono

Une cellule phono produit un signal extrêmement faible. Le câble utilisé entre la platine, le bras et le préamplificateur phono mérite donc une attention particulière.

AudioQuest propose différentes solutions avec des terminaisons adaptées aux platines et bras de lecture, ainsi que des accessoires destinés à la gestion de la masse.

3. Les câbles numériques AudioQuest

Le catalogue numérique AudioQuest couvre pratiquement toutes les liaisons utilisées aujourd’hui en Hi-Fi, informatique audio et Home Cinéma.

USB

Les principales familles USB comprennent Pearl, Forest, Cinnamon, Carbon, Coffee et Diamond, selon les connectiques et les générations.

AudioQuest propose différentes configurations USB-A, USB-B, USB-C et Micro-USB afin de relier ordinateurs, streamers, serveurs et DAC sans multiplier inutilement les adaptateurs.

HDMI

La gamme HDMI comprend notamment Blueberry 18, Pearl 48, Forest 48, Cinnamon 48, Carbon 48 et Vodka 48, ainsi que des solutions encore plus ambitieuses.

Les modèles 48 Gbit/s sont destinés aux liaisons HDMI Ultra High Speed modernes. La longueur reste toutefois un critère essentiel : transporter un signal HDMI sur 1 mètre ou sur une grande longueur ne pose pas les mêmes contraintes.

Ethernet

La gamme réseau comprend notamment Pearl RJ/E, Forest RJ/E, Cinnamon RJ/E, Vodka RJ/E et Diamond RJ/E.

AudioQuest ne prétend pas modifier les données musicales. Le travail porte surtout sur les perturbations RF et les courants parasites susceptibles de circuler entre les différents équipements réseau.

Optique Toslink

Les principales références comprennent notamment Pearl Optical, Forest Optical et Cinnamon Optical.

La fibre optique possède un avantage particulier : elle assure une isolation électrique entre les deux appareils. C’est parfois une solution très pertinente entre un téléviseur et un système Hi-Fi.

Coaxial S/PDIF et AES/EBU

Pour les liaisons coaxiales, AudioQuest propose plusieurs niveaux allant notamment de Forest et Cinnamon jusqu’à Carbon, Coffee et Diamond.

Les appareils équipés d’une interface numérique symétrique peuvent également utiliser les câbles AES/EBU 110 ohms de la marque.

4. Les câbles d’alimentation AudioQuest

AudioQuest considère l’alimentation secteur comme une partie intégrante du système. La gamme s’étend des NRG accessibles jusqu’aux solutions High-End FireBird et Dragon.

NRG-X, NRG-Y et NRG-Z

La gamme comprend notamment NRG-X2, NRG-X3, NRG-Y2, NRG-Y3, NRG-Z2 et NRG-Z3.

Ces modèles constituent une première évolution cohérente lorsque l’on souhaite remplacer le cordon secteur standard livré avec une électronique.

Jaws

En référence aux "dents de la mer", Jaws marque une montée en gamme importante. La famille comprend également des déclinaisons adaptées à différentes applications.

Blizzard

Le AudioQuest Blizzard pousse plus loin le travail sur la dissipation des perturbations RF et s’adresse à des électroniques plus ambitieuses.

AudioQuest Thunder

Le AudioQuest Thunder est particulièrement adapté aux appareils susceptibles de demander de fortes pointes de courant : amplificateurs, blocs de puissance, caissons actifs ou certains conditionneurs secteur.

AudioQuest Tornado

Le Tornado existe en différentes configurations selon le type d’appareil à alimenter. Les versions destinées aux sources privilégient les appareils à consommation relativement constante, tandis que les versions High Current visent les électroniques à forte demande instantanée.

AudioQuest Hurricane

Le Hurricane reprend cette logique à un niveau supérieur, avec une construction plus ambitieuse et des versions adaptées aux sources comme aux appareils demandant beaucoup de courant.

FireBird et Dragon

Le AudioQuest FireBird High Current est destiné aux appareils particulièrement exigeants en courant.

Le AudioQuest Dragon Source / Constant Current et les autres déclinaisons Dragon occupent le sommet de la gamme secteur.

5. Les accessoires AudioQuest

AudioQuest propose également différents accessoires permettant de conserver une liaison cohérente jusque dans les détails de l’installation.

• PSC BiWire Jumpers
• Dragon BiWire Pulls
• ThunderBird BiWire Pulls
• Bare BiWire Pulls
• DBS Level-X Pack
• Clips et accessoires de câblage
• Adaptateurs RCA / BNC
• Adaptateurs RCA coudés

Les cavaliers BiWire

Les enceintes équipées d’un double bornier sont souvent livrées avec de simples plaques métalliques reliant les sections grave et médium/aigu.

Sur une installation déjà équipée d’un câble HP de qualité, le remplacement de ces plaques par des cavaliers cohérents avec le reste du câblage peut être intéressant.

DBS Level-X

Le DBS Level-X accompagne les câbles AudioQuest compatibles avec le Dielectric-Bias System. Ce système maintient le diélectrique dans un état électrique défini et participe également, selon sa génération, à la dissipation des perturbations RF.

6. AudioQuest PowerQuest : conditionnement et protection secteur

La famille PowerQuest combine conditionnement du secteur et protection des appareils. Elle couvre désormais aussi bien une petite installation audiovisuelle qu’un système Hi-Fi ou Home Cinéma très ambitieux.

PowerQuest TV3, 2 et 3

Le PowerQuest TV3 est une solution compacte pensée notamment pour les téléviseurs et installations AV. Les PowerQuest 2 et PowerQuest 3 permettent d’alimenter plusieurs appareils tout en ajoutant traitement du bruit et protection.

PowerQuest 303 et 505

Les PowerQuest 303 et 505 font entrer la gamme dans des installations plus ambitieuses. Le traitement des perturbations devient progressivement plus élaboré et l’architecture est mieux adaptée aux systèmes comportant plusieurs électroniques.

PowerQuest 707

Le AudioQuest PowerQuest 707 ajoute notamment une gestion avancée de la puissance transitoire. Il peut accompagner des amplificateurs exigeants tout en assurant le conditionnement et la protection du reste du système.

PowerQuest 909

Le PowerQuest 909 occupe désormais le sommet de la famille PowerQuest et constitue le trait d’union naturel avec les conditionneurs Niagara.

7. Niagara : le traitement secteur High-End

Au-dessus de PowerQuest, la famille Niagara est destinée aux installations où l’alimentation secteur devient véritablement un élément à part entière de la chaîne.

8. Audio en streaming : DragonFly, JitterBug et DragonTail

AudioQuest ne fabrique pas uniquement des câbles. La marque s’est également fait connaître avec ses petits DAC USB DragonFly, capables d’améliorer la conversion audio d’un ordinateur ou d’un appareil mobile compatible.

DragonFly Copper

Le DragonFly Copper appartient à la génération actuelle des DAC USB AudioQuest et complète une famille devenue emblématique de la marque.

DragonFly Cobalt

Le DragonFly Cobalt associe DAC et amplification casque dans un format extrêmement compact. Il s’adresse aux utilisateurs souhaitant conserver une solution facilement transportable.

DragonFly Red

Le DragonFly Red reste l’une des références historiques de la gamme et permet de contourner la sortie audio interne d’un ordinateur ou d’un appareil mobile compatible.

DragonFly Black

Le DragonFly Black constitue la solution la plus accessible de cette famille pour découvrir l’intérêt d’un DAC externe compact.

JitterBug FMJ

Le JitterBug FMJ est conçu pour agir sur certaines perturbations présentes autour d’une liaison USB. Son intérêt dépend naturellement de la source, du DAC et de la manière dont l’ensemble du système est alimenté.

DragonTail

Les adaptateurs DragonTail facilitent l’utilisation des DragonFly et autres appareils USB avec différentes connectiques, notamment USB-A et USB-C.

Les principales technologies AudioQuest

LGC – Long-Grain Copper

Le cuivre LGC utilise une structure à grains longs afin de réduire le nombre de jonctions présentes sur le trajet du signal par rapport à un cuivre conventionnel.

PSC et PSC+

Le Perfect-Surface Copper et le Perfect-Surface Copper+ reposent sur un travail particulièrement poussé de la surface du conducteur. Ils sont progressivement utilisés lorsque l’on monte dans les différentes gammes AudioQuest.

Conducteurs solides et semi-solides

AudioQuest privilégie largement les conducteurs solides ou semi-solides afin de limiter les interactions entre les nombreux brins que l’on rencontre dans un conducteur multibrin conventionnel.

ZERO-Tech

ZERO-Tech est utilisé sur plusieurs familles haut de gamme. Cette architecture travaille notamment sur l’impédance caractéristique du câble afin de limiter la compression des transitoires et certaines formes de distorsion.

Noise-Dissipation et RF/ND-Tech

Les technologies de dissipation du bruit AudioQuest cherchent à maîtriser les perturbations radiofréquences présentes autour des câbles et des appareils. Leur sophistication augmente progressivement avec le niveau de gamme.

DBS – Dielectric-Bias System

Le Dielectric-Bias System maintient le diélectrique du câble dans un état électrique défini. Les générations récentes intègrent également une gestion des perturbations RF.

Comment comprendre la hiérarchie AudioQuest ?

Il n’existe pas une seule échelle AudioQuest valable pour tous les câbles. Les familles et les technologies diffèrent selon l’utilisation.

Quel câble AudioQuest choisir pour son installation ?

Le meilleur câble n’est pas automatiquement le plus cher. Il faut avant tout regarder les appareils à relier, la longueur nécessaire, le type de connexion et le niveau général de l’installation.

Un Rocket 22 peut être parfaitement cohérent sur une chaîne sérieuse, alors qu’un Rocket 88 ou une solution beaucoup plus haut de gamme prendra davantage de sens avec des enceintes et une amplification particulièrement transparentes.

La même logique vaut pour le secteur. Remplacer un cordon standard par un NRG peut constituer une première évolution cohérente. Thunder, Tornado, Hurricane, FireBird ou Dragon doivent être envisagés dans le contexte d’électroniques capables d’en exploiter les caractéristiques.

L’avis Studio 23

L’une des grandes forces d’AudioQuest est de pouvoir traiter pratiquement toutes les liaisons d’un système avec une philosophie technique cohérente. Cela ne signifie pas qu’il faille remplacer tous les câbles simultanément.

Chez Studio 23, nous préférons identifier en premier lieu le maillon où le changement possède réellement un intérêt : câble d’enceinte, liaison entre source et amplificateur, phono, numérique ou alimentation.

Sur une platine vinyle, la liaison phono peut devenir prioritaire. Avec une chaîne dématérialisée, la liaison entre streamer et DAC mérite une attention particulière. Sur un système équipé d’enceintes ambitieuses, le câble HP peut être le premier élément à optimiser.

Enfin, lorsque l’ensemble de la chaîne atteint déjà un niveau élevé, les solutions secteur PowerQuest et Niagara permettent d’aller plus loin dans la maîtrise de l’environnement électrique.

AudioQuest : choisir le bon câble au bon endroit

Des Rocket aux Dragon, des NRG aux câbles secteur High-End, de PowerQuest à Niagara et des liaisons analogiques aux solutions numériques, AudioQuest propose aujourd’hui une gamme suffisamment vaste pour accompagner l’évolution d’une installation complète.

Le plus important reste toutefois la cohérence. Un câble doit être choisi en fonction des appareils qu’il relie et non uniquement en fonction de sa position dans la gamme.

Chez Studio 23, notre approche reste simple : choisir le bon câble, au bon endroit, pour exploiter au mieux les qualités de l’installation sans déséquilibrer le budget.

Article rédigé par

Julien

Conseiller Hi-Fi • Installateur • Spécialiste câbles

Passionné de musique et de nouvelles technologies, Julien rédige les guides et dossiers de Studio 23 avec une approche simple, concrète et accessible. Son objectif est d'aider chacun à mieux comprendre le matériel Hi-Fi et à faire des choix éclairés, sans jargon inutile.