Description

Denon AVR-S980H

Le Denon AVR-S980H est un amplificateur Home Cinéma 7.2 canaux qui occupe le haut de la gamme S de Denon. Avec 90 W par canal, six entrées HDMI dont trois compatibles 8K, deux sorties HDMI, Dolby Atmos, DTS:X, HEOS et la calibration Audyssey MultEQ, il propose une architecture déjà très complète pour une installation Home Cinéma polyvalente.

Son positionnement est intéressant parce qu’il se trouve juste au-dessus de l’AVR-S770H et de l’AVR-X1800H dans l’offre actuelle. Le S980H conserve sept canaux d’amplification, mais ajoute notamment davantage de puissance et surtout deux sorties HDMI, ce qui peut devenir déterminant lorsqu’on souhaite utiliser simultanément un téléviseur et un vidéoprojecteur, par exemple.

Il ne faut toutefois pas le confondre avec un amplificateur destiné aux très grandes installations. Avec sept canaux d’amplification et sept canaux de traitement, son terrain de jeu reste principalement le 7.1 ou le 5.2.2. Pour aller vers des configurations Atmos plus ambitieuses, il faudra monter dans la gamme.

Pour une pièce petite à moyenne, voire une pièce de taille moyenne correctement dimensionnée, l’AVR-S980H est donc une proposition assez rationnelle. Il offre suffisamment de canaux pour profiter du Dolby Atmos, une connectique moderne et une partie réseau complète, sans entrer dans la complexité des gros intégrés AV.

Une conception pensée pour un Home Cinéma polyvalent

Denon a ici privilégié une architecture 7.2 capable de suivre l’évolution d’une installation. On peut commencer avec un système stéréo, passer au 5.1 puis utiliser les sept canaux disponibles pour une configuration 7.1 ou 5.2.2. C’est précisément dans cette dernière configuration que l’appareil devient particulièrement intéressant pour un amateur de Home Cinéma immersif.

Les 90 W par canal sous 8 ohms, mesurés de 20 Hz à 20 kHz avec deux canaux en fonctionnement, constituent une puissance confortable pour de nombreuses enceintes domestiques. Denon annonce également 125 W sous 6 ohms dans ses conditions de mesure. La marque indique par ailleurs pouvoir garantir plus de 70 % de la puissance nominale avec jusqu’à cinq canaux sollicités simultanément.

Comme toujours, il faut prendre ces chiffres avec un peu de recul. Un amplificateur Home Cinéma ne fonctionne pas en permanence avec tous ses canaux à pleine puissance. La difficulté dépend surtout de l’impédance, de la sensibilité des enceintes, de la taille de la pièce et du niveau d’écoute recherché.

Les choix techniques

L’AVR-S980H dispose de sept étages de puissance et de deux sorties pour caissons de basses. Cette architecture permet d’envisager un système 5.2.2 avec deux enceintes de hauteur, ou un 7.1 classique sans avoir recours à une amplification supplémentaire.

Dans une configuration 5.2.2, les deux canaux supplémentaires sont utilisés pour les enceintes de hauteur. C’est à mon sens la manière la plus intéressante d’exploiter les sept canaux si le but est de profiter des bandes-son Dolby Atmos et DTS:X. Les effets verticaux deviennent alors réellement liés à des enceintes physiques, ce qui reste préférable aux modes de virtualisation lorsque la pièce permet leur installation.

La section HDMI est particulièrement bien équipée pour cette catégorie. L’AVR-S980H possède six entrées HDMI et deux sorties HDMI, dont trois entrées compatibles avec les signaux 8K. Il accepte les signaux 8K jusqu’à 60 Hz et 4K jusqu’à 120 Hz. Le VRR est également pris en charge avec les fonctions destinées au jeu vidéo.

Cette double sortie HDMI est l’un des éléments qui différencient concrètement le S980H des modèles plus abordables. Elle permet notamment d’envisager une installation avec un téléviseur et un vidéoprojecteur, sans avoir à débrancher quoi que ce soit. Pour une installation uniquement équipée d’un téléviseur, cette fonction est évidemment moins déterminante.

La compatibilité HDR comprend notamment Dolby Vision, HDR10+, Dynamic HDR et HLG. L’HDCP 2.3 est également pris en charge. L’eARC permet de récupérer depuis un téléviseur compatible les formats audio haute définition.

Du côté audio

Le S980H décode Dolby Atmos, Dolby TrueHD, DTS:X et DTS-HD, avec notamment Dolby Surround et DTS Neural:X pour les contenus qui ne sont pas nativement enregistrés en audio immersif. Le traitement HDMI accepte jusqu’à 7.1 canaux en PCM linéaire.

La calibration Audyssey MultEQ fait également partie de l’équipement. Le microphone fourni permet de mesurer les enceintes, leurs niveaux et leurs distances afin d’adapter la restitution à l’acoustique de la pièce. Ce système ne transforme pas un salon difficile en auditorium, mais il peut faciliter sensiblement l’intégration d’un ensemble Home Cinéma dans une pièce de vie où le placement des enceintes et le traitement acoustique sont rarement idéaux.

Il faut toutefois noter que l’AVR-S980H utilise Audyssey MultEQ, et non MultEQ XT comme certains modèles supérieurs de la gamme X. C’est une nuance à connaître si l’on compare précisément les différentes générations d’amplificateurs Denon.

Enfin, le S980H est aussi conçu comme un appareil musical connecté. HEOS, Wi-Fi, Bluetooth et AirPlay 2 permettent d’accéder aux principales fonctions de streaming et au multiroom. La documentation Denon indique également la compatibilité avec Roon Ready et TIDAL Connect, tandis que la section réseau permet notamment d’utiliser Spotify Connect et d’autres services.

Pourquoi utiliser ce produit ?

Le principal intérêt de l’AVR-S980H est de proposer une plateforme Home Cinéma très complète sans passer directement à un gros intégré AV.

Par rapport à un modèle 5 canaux, les sept amplificateurs permettent de construire un véritable système Atmos. Par rapport à l’AVR-S770H, le gain de puissance est réel sur le papier, mais ce n’est pas forcément la raison principale de choisir le S980H. Dans beaucoup d’installations, la différence la plus concrète sera plutôt la présence des deux sorties HDMI et l’équipement général plus complet.

C’est notamment un excellent candidat pour une installation combinant téléviseur et vidéoprojecteur. Les deux sorties HDMI évitent d’ajouter un boîtier de commutation externe et permettent de centraliser les sources dans l’amplificateur.

La présence d’une entrée phono MM mérite également d’être soulignée. Une platine vinyle équipée d’une cellule à aimant mobile peut être directement raccordée au S980H, sans ajouter de préampli phono externe.

Les deux sorties subwoofer sont également utiles. Elles permettent de connecter deux caissons et de travailler plus facilement l’homogénéité du grave dans la pièce. Là encore, deux caissons ne sont pas automatiquement meilleurs qu’un seul : leur intérêt dépend beaucoup du volume de la pièce, du placement et des objectifs d’écoute.

En revanche, il ne faut pas acheter le S980H dans l’idée qu’il pourra devenir un 5.2.4 plus tard. Ses sept canaux d’amplification constituent une limite matérielle. Si quatre enceintes de hauteur font déjà partie du cahier des charges, mieux vaut partir sur un modèle supérieur dès le départ.

Pour quel type de système ?

L’AVR-S980H trouve particulièrement bien sa place dans une installation 5.1, 7.1 ou 5.2.2, avec des enceintes de rendement raisonnable et une pièce de dimensions petites à moyennes.

Une configuration 5.2.2 est probablement celle qui exploite le mieux son potentiel : trois enceintes frontales, deux surrounds, deux caissons et deux enceintes de hauteur. Cela permet de profiter du Dolby Atmos sans multiplier inutilement le nombre d’enceintes.

Il convient également très bien à une installation polyvalente films, jeux vidéo et musique. La compatibilité 4K/120 Hz, VRR, ALLM et AMD FreeSync intéressera les joueurs, tandis que HEOS, AirPlay 2, Bluetooth et les fonctions réseau couvrent les usages musicaux quotidiens.

Face à l’AVR-S770H, le S980H apporte 90 W contre 75 W annoncés et surtout deux sorties HDMI au lieu d’une. Si l’installation ne comporte qu’un téléviseur et des enceintes faciles à alimenter, l’écart de prix mérite donc d’être examiné avec attention. Les 15 W supplémentaires ne vont pas, à eux seuls, transformer radicalement le rendu sonore.

Face à l’AVR-X1800H, la comparaison est plus intéressante. Le X1800H propose 80 W par canal et une architecture 7.2 comparable, tandis que le S980H monte à 90 W et ajoute une seconde sortie HDMI. En contrepartie, le S980H reste dans la série S, avec une calibration Audyssey MultEQ classique. Le choix dépend donc davantage des fonctions recherchées que d’une supposée hiérarchie sonore absolue.

Au-dessus, les modèles X plus ambitieux deviennent intéressants pour ceux qui souhaitent davantage de canaux, une calibration plus poussée ou une évolution vers des systèmes Atmos plus complexes.

Le S980H est donc à considérer comme un amplificateur 7 canaux polyvalent et bien équipé, plutôt que comme une porte d’entrée vers les très grandes installations. Dans le bon contexte, c’est justement cette simplicité relative qui fait sa force.

Spécifications techniques

Les caractéristiques techniques sont basées sur les données publiées par Denon et sur le manuel officiel de l’AVR-S980H.

Notre avis :

l’AVR-S980H est un amplificateur intéressant surtout pour celui qui veut aller plus loin qu’un simple 5.1 sans entrer dans le monde des intégrés AV à neuf ou onze canaux. Ses sept canaux permettent une configuration 5.2.2 convaincante, ses deux sorties HDMI sont particulièrement pratiques avec un téléviseur et un vidéoprojecteur, et son équipement réseau en fait un appareil suffisamment polyvalent pour rester au centre du système au quotidien.

En revanche, si vous utilisez un seul téléviseur, des enceintes faciles à alimenter et que vous ne prévoyez pas de second afficheur, l’écart avec un S770H ou un X1800H doit être considéré avec pragmatisme. Les 90 W annoncés ne justifient pas à eux seuls le changement de modèle.

C’est donc un Denon qui trouve sa justification dans l’ensemble de ses fonctions, plus que dans une seule caractéristique spectaculaire. Pour un système 5.2.2 bien pensé, avec éventuellement deux caissons et plusieurs sources HDMI, il constitue une base très cohérente. Pour une installation Atmos plus ambitieuse, mieux vaut toutefois regarder directement vers les modèles supérieurs.