Description

Pro-Ject Pick it MC1

La Pro-Ject Pick it MC1 est la porte d’entrée de la gamme de cellules Moving Coil développée par Pro-Ject.

Elle adopte un générateur MC à bobine carrée, un aimant néodyme N40H et des bobinages en cuivre OFC 6N.

Son diamant sphérique est monté sur un cantilever en aluminium.

Avec une tension de sortie de seulement 0,4 mV, elle demande un véritable préamplificateur phono MC ou un équipement capable de fournir le gain et la charge adaptés.

Sa compliance dynamique de 18 µm/mN, son poids contenu de 5 g et sa fixation standard 1/2 pouce facilitent son association avec de nombreux bras.

La Pick it MC1 permet ainsi d’accéder à une cellule MC sans immédiatement passer à des profils de diamant complexes ou à une mécanique particulièrement exigeante.

Notre avis

La Pick it MC1 est intéressante parce que Pro-Ject a choisi une approche assez rationnelle pour son premier modèle MC.

Le générateur est déjà sérieux, avec bobinages OFC 6N, aimant néodyme et bobine carrée, mais le constructeur conserve un diamant sphérique relativement simple.

Ce choix permet de contenir le prix et rend également la cellule moins exigeante en matière d’alignement qu’un profil très élaboré.

En revanche, passer d’une MM à la MC1 implique de vérifier sérieusement le préamplificateur phono.

Avec seulement 0,4 mV, une entrée MM traditionnelle n’est pas adaptée.

Il faut un étage MC possédant suffisamment de gain et permettant idéalement de travailler dans la plage de charge recommandée de 100 à 470 Ω.

La MC1 constitue donc une véritable entrée dans l’univers MC, avec les contraintes qui vont avec.

Elle trouve surtout son intérêt sur une platine déjà suffisamment aboutie pour justifier un préamplificateur MC correctement adapté.

Une véritable porte d’entrée vers le Moving Coil

Pro-Ject présente explicitement la Pick it MC1 comme son modèle d’entrée de gamme Moving Coil.

Elle constitue le premier niveau d’une famille comprenant également les Pick it MC2, MC3 et MC9.

Cette hiérarchie est intéressante car Pro-Ject ne cherche pas à faire de la MC1 une cellule sophistiquée sur tous les plans.

Le constructeur privilégie un générateur MC moderne associé à un diamant sphérique relativement simple.

Les choix techniques

La Pick it MC1 utilise un aimant néodyme N40H, une bobine génératrice carrée et des bobinages en cuivre OFC 6N.

Le diamant sphérique est monté sur un cantilever aluminium.

Le corps est réalisé en ABS optimisé contre les résonances.

L’ensemble ne pèse que 5 g.

Le principe Moving Coil

La Pick it MC1 fonctionne selon le principe MC – Moving Coil, ou bobine mobile.

Contrairement à une cellule MM, les bobines reliées au cantilever se déplacent dans le champ magnétique.

Cette architecture permet de concevoir un équipage mobile très léger.

Elle s’accompagne toutefois d’une tension de sortie nettement plus faible que celle d’une cellule MM classique.

La MC1 délivre ainsi seulement 0,4 mV.

Une tension de sortie de 0,4 mV

La tension de sortie annoncée est de 0,4 mV à 1 kHz pour 3,54 cm/s.

À titre de comparaison, les cellules MM Pro-Ject précédemment étudiées délivrent généralement plusieurs millivolts.

Cette différence est importante.

Le préamplificateur doit fournir beaucoup plus de gain tout en conservant un niveau de bruit suffisamment faible.

Une entrée phono MM traditionnelle n’est donc pas directement adaptée.

Un véritable préamplificateur MC nécessaire

La Pick it MC1 doit être associée à une entrée phono MC correctement dimensionnée.

Le gain nécessaire dépend du préamplificateur et du niveau attendu en sortie.

La charge doit également être adaptée.

Pro-Ject recommande une résistance comprise entre 100 et 470 Ω.

Un préamplificateur permettant de régler séparément gain et impédance constitue donc une solution intéressante.

Une charge recommandée de 100 à 470 Ω

Pro-Ject recommande une charge comprise entre 100 et 470 Ω.

La plage est suffisamment large pour fonctionner avec de nombreux étages MC.

Elle permet également d’expérimenter différents réglages lorsqu’un préamplificateur offre plusieurs valeurs.

Il n’est toutefois pas nécessaire de considérer qu’une valeur particulière sera systématiquement meilleure.

Le comportement dépend du préamplificateur et de l’ensemble de la liaison.

Compatible avec un transformateur Step-Up ?

Une cellule de 0,4 mV peut également être utilisée avec certains transformateurs élévateurs suivis d’une entrée MM.

Mais le choix du transformateur ne doit pas se faire uniquement à partir de la tension de sortie.

Le rapport de transformation et l’impédance interne de la cellule déterminent la charge réellement présentée au générateur.

En l’absence de valeur d’impédance interne publiée par Pro-Ject sur la fiche MC1, mieux vaut vérifier précisément l’association avant de choisir un Step-Up.

Un aimant néodyme N40H

Le générateur utilise un aimant néodyme N40H.

Le néodyme permet d’obtenir un champ magnétique important avec un volume relativement réduit.

C’est intéressant dans une cellule où la masse et l’encombrement du générateur doivent rester contenus.

Cette caractéristique participe à la conception du moteur MC.

Elle ne permet cependant pas, à elle seule, de prédire une qualité d’écoute particulière.

Une bobine génératrice carrée

Pro-Ject utilise une bobine de générateur carrée.

Cette géométrie fait partie de la conception du moteur de la cellule.

L’objectif est de maîtriser précisément le comportement des bobines dans le champ magnétique.

Il faut néanmoins éviter d’isoler cette caractéristique du reste du générateur.

La qualité d’une cellule dépend de l’ensemble formé par le diamant, le cantilever, la suspension, les bobines et le circuit magnétique.

Des bobinages en cuivre OFC 6N

Les bobines utilisent du cuivre OFC 6N.

L’appellation 6N correspond à un niveau de pureté annoncé de 99,9999 %.

Sur une cellule MC, la masse des bobinages est particulièrement importante puisqu’ils font partie de l’équipage mobile.

Le choix du conducteur intervient donc dans la conception électrique et mécanique du générateur.

Cela ne signifie pas pour autant que le cuivre 6N possède à lui seul une signature sonore identifiable.

Un diamant sphérique

La Pick it MC1 utilise un diamant sphérique.

C’est l’un des choix les plus intéressants à comprendre sur cette cellule.

Un profil sphérique possède une géométrie relativement simple et reste généralement moins sensible aux petites erreurs d’alignement qu’un diamant elliptique ou qu’un profil avancé.

Il constitue donc un choix logique pour une cellule MC conçue comme porte d’entrée dans cette technologie.

Pourquoi un diamant sphérique sur une MC ?

On associe parfois automatiquement cellule MC et diamant sophistiqué.

La MC1 montre que les deux notions sont indépendantes.

MC décrit le principe du générateur.

Sphérique décrit la géométrie du diamant.

Pro-Ject a choisi de consacrer une partie du budget au générateur MC tout en conservant une pointe plus simple.

Cela permet de proposer une cellule MC plus accessible sans prétendre offrir la géométrie de lecture des modèles supérieurs.

Un cantilever en aluminium

Le diamant est monté sur un cantilever en aluminium.

Le cantilever assure la liaison mécanique entre la pointe et les bobines mobiles.

Sa masse, sa rigidité et sa géométrie participent directement au fonctionnement de la cellule.

L’aluminium reste un matériau largement utilisé pour cette fonction grâce à un compromis intéressant entre faible masse, rigidité et coût.

Une capacité de suivi de 70 µm

La capacité de suivi annoncée atteint 70 µm à 315 Hz.

Cette mesure caractérise la capacité de l’ensemble diamant, cantilever et suspension à suivre une modulation importante.

Elle est obtenue dans des conditions de mesure déterminées.

Dans une installation réelle, la force d’appui, l’antiskating, le bras et l’état du disque influencent également le suivi.

Une compliance dynamique de 18 µm/mN

La compliance dynamique est annoncée à 18 µm/mN.

Pro-Ject qualifie cette valeur de compliance moyenne.

Elle permet d’envisager l’utilisation de la MC1 avec de nombreux bras de masse faible à moyenne.

La compatibilité exacte dépend néanmoins de la masse effective du bras et de la masse totale de la cellule et de sa visserie.

L’objectif est de conserver une fréquence de résonance bras/cellule dans une zone adaptée.

Un poids de seulement 5 g

La Pick it MC1 pèse 5 g.

C’est relativement léger pour une cellule moderne.

Ce poids facilite son utilisation avec de nombreux bras, mais il faut vérifier que le contrepoids permet effectivement de l’équilibrer.

Sur certains bras prévus pour des cellules plus lourdes, un contrepoids ou un réglage différent peut être nécessaire.

Une force d’appui recommandée de 1,9 g

La plage de force d’appui s’étend de 1,7 à 2,1 g.

Pro-Ject recommande 1,9 g.

C’est cette valeur que nous utiliserions comme point de départ.

Chercher à réduire arbitrairement la force d’appui n’est pas nécessairement bénéfique.

Une cellule travaillant sous sa force recommandée peut suivre moins correctement les modulations importantes du sillon.

Angle de lecture de 22°

L’angle de lecture annoncé est de 22°.

Cette donnée correspond à la géométrie du système diamant/cantilever prévue par Pro-Ject.

Lors du remplacement d’une cellule, il reste important de contrôler la hauteur du bras et la position générale de la cellule.

Un bras réglable en hauteur facilite cette adaptation.

Une hauteur de 17 mm

La distance entre la pointe du diamant et la surface supérieure de fixation est de 17 mm.

Cette valeur permet de comparer la MC1 avec la cellule précédemment installée.

Une différence importante de hauteur peut modifier l’angle du bras lorsque le diamant repose sur le disque.

Sur une platine disposant d’un réglage de VTA, cette différence peut être compensée.

Séparation des canaux supérieure à 27 dB

Pro-Ject annonce une séparation des canaux de plus de 27 dB à 1 kHz.

Cette valeur est supérieure à celle annoncée pour plusieurs cellules MM de la marque.

Elle renseigne sur la séparation électrique entre les deux canaux.

Elle ne doit toutefois pas être transformée directement en jugement sur la largeur de la scène sonore.

Le disque, le bras et les réglages interviennent également.

Réponse en fréquence de 20 Hz à 20 kHz

La réponse en fréquence est annoncée de 20 Hz à 20 kHz avec une tolérance de ±1 dB.

Cette spécification montre que Pro-Ject vise une réponse régulière dans le domaine audible.

Il serait toutefois incorrect de juger une cellule uniquement sur son extension en fréquence.

La qualité du suivi, les distorsions et l’association avec le bras et le préamplificateur sont tout aussi importantes.

Un corps en ABS optimisé contre les résonances

Le corps est réalisé en ABS optimisé contre les résonances.

Cette solution permet notamment de maintenir le poids total à seulement 5 g.

Le corps fournit également la référence mécanique entre le générateur et le bras.

Pro-Ject indique avoir travaillé sa conception afin de limiter les résonances parasites.

Nous éviterons néanmoins d’attribuer une signature sonore particulière au matériau seul.

Fixation standard 1/2 pouce

La Pick it MC1 utilise une fixation standard 1/2 pouce.

Elle peut donc être installée sur de nombreux bras et porte-cellules.

Elle n’est pas réservée aux platines Pro-Ject.

Après installation, il faut naturellement régler l’alignement, la force d’appui et l’antiskating.

La compatibilité mécanique du bras doit également être vérifiée.

Des trous de fixation filetés

Les trous de montage sont filetés directement dans le corps.

Les vis viennent donc se fixer dans la cellule sans petits écrous supplémentaires.

C’est un détail particulièrement appréciable lors de l’alignement.

Le déplacement de la cellule dans le porte-cellule devient beaucoup plus simple lorsque l’on n’a pas à maintenir simultanément vis, cellule et écrous.

Une cellule compatible avec le True Balanced

L’architecture MC se prête naturellement à une liaison phono symétrique.

Chaque canal possède une bobine flottante qui n’a pas besoin d’être référencée à une masse commune.

La Pick it MC1 peut donc être intéressante dans une installation True Balanced correctement câblée.

Il faut cependant que la platine, le câble et le préamplificateur conservent cette architecture jusqu’à l’étage d’entrée.

Pourquoi le Balanced est intéressant avec 0,4 mV

Le signal de la MC1 ne représente que 0,4 mV.

Un signal aussi faible doit être fortement amplifié.

Les parasites récupérés en amont peuvent donc devenir plus gênants après amplification.

Une liaison différentielle correctement réalisée peut améliorer le rejet des perturbations communes aux conducteurs.

L’intérêt réel dépend néanmoins de l’installation et de son environnement électrique.

Attention : le diamant n’est pas simplement remplaçable

La différence avec une cellule MM devient importante au moment de l’usure.

Sur une MM, l’utilisateur peut généralement retirer le bloc diamant et en installer un nouveau.

Sur une cellule MC, les bobines font partie de l’équipage mobile relié au cantilever.

La MC1 ne possède donc pas le même système de remplacement de diamant qu’une Pick it MM E ou MM EVO.

Il faut en tenir compte dans le coût d’utilisation à long terme.

Pourquoi utiliser la Pro-Ject Pick it MC1 ?

La MC1 est destinée à celui qui souhaite passer d’une cellule MM à une véritable Moving Coil sans immédiatement choisir une cellule beaucoup plus coûteuse.

Son générateur MC constitue le cœur du produit.

Le diamant sphérique permet de conserver une approche relativement simple.

Sa compliance moyenne et son poids de 5 g facilitent également son association avec de nombreux bras.

Le préamplificateur phono devient en revanche beaucoup plus important qu’avec une MM à forte sortie.

Une première MC cohérente

La Pick it MC1 est particulièrement cohérente lorsqu’une platine a déjà atteint un niveau où la cellule d’origine devient l’un des éléments à faire évoluer.

Elle peut par exemple être envisagée sur une platine correctement réglable, équipée d’un bras suffisamment précis et associée à un véritable préamplificateur MC.

Sur une platine très simple avec un étage phono MM intégré non désactivable, son intérêt devient évidemment beaucoup plus limité.

MC1 face aux cellules MM Pro-Ject

Face à une Pick it MM EVO, la différence fondamentale n’est pas simplement le diamant.

La MM EVO utilise un générateur Moving Magnet et délivre 7 mV.

La MC1 utilise des bobines mobiles et ne délivre que 0,4 mV.

La MM EVO possède par ailleurs un diamant elliptique, alors que la MC1 utilise un diamant sphérique.

Il serait donc incorrect de présenter automatiquement la MC1 comme supérieure uniquement parce qu’elle est MC.

Les deux cellules privilégient des choix techniques différents.

Pick it MC1 face à la Pick it MC2

La Pick it MC2 constitue l’étape suivante dans la gamme MC Pro-Ject.

Les deux cellules délivrent 0,4 mV, affichent une séparation supérieure à 27 dB, une capacité de suivi de 70 µm et une force d’appui recommandée de 1,9 g.

Elles utilisent également un cantilever aluminium et des bobinages OFC 6N.

La différence la plus visible concerne le diamant.

La MC1 utilise un profil sphérique, tandis que la MC2 adopte un profil elliptique.

Une compliance différente de la MC2

La MC1 possède une compliance dynamique de 18 µm/mN.

La MC2 est annoncée à 15 µm/mN.

La charge recommandée diffère également.

Pro-Ject indique 100 à 470 Ω pour la MC1, contre 50 à 200 Ω pour la MC2.

Le passage à la MC2 ne se résume donc pas uniquement au changement de diamant.

L’adaptation avec le bras et le préamplificateur doit également être reconsidérée.

Sphérique ou elliptique ?

Le diamant elliptique de la MC2 possède une géométrie de contact plus fine que le diamant sphérique de la MC1.

Il peut suivre plus précisément certaines modulations lorsqu’il est correctement réglé.

Le sphérique de la MC1 est en revanche moins exigeant vis-à-vis de petites erreurs d’alignement.

Pour une première expérience avec une cellule MC, cette simplicité n’est pas dénuée d’intérêt.

Pour quel type de système ?

La Pro-Ject Pick it MC1 convient à une platine correctement réglable équipée d’un bras compatible avec sa masse de 5 g et sa compliance de 18 µm/mN.

Elle nécessite surtout un véritable étage phono MC capable de gérer sa faible sortie de 0,4 mV.

Pro-Ject recommande une charge comprise entre 100 et 470 Ω.

Sa fixation standard 1/2 pouce permet de l’utiliser sur de nombreuses platines, pas uniquement celles de la marque.

Dans une installation True Balanced correctement conçue, son architecture MC permet également d’exploiter naturellement une transmission symétrique.

La MC1 constitue ainsi une entrée assez pragmatique dans l’univers Moving Coil : un véritable générateur MC, une mécanique relativement accessible et un diamant sphérique qui laisse aux modèles supérieurs le soin d’aller plus loin dans la géométrie de lecture.

Spécifications techniques