Description

Pro-Ject Pick it MC3

La Pro-Ject Pick it MC3 est une cellule phono Moving Coil qui marque une évolution importante dans la gamme MC du constructeur.

Contrairement aux MC1 et MC2, elle adopte un corps entièrement en aluminium et une bobine croisée utilisant du fer pur ARMCO.

Elle reçoit également un cantilever traité cryogéniquement et un diamant spécifique Pro-Ject de type Hyper-Spherical, dont le rayon est annoncé à 5 × 250 µm.

Sa tension de sortie reste de 0,4 mV. Elle nécessite donc un véritable préamplificateur phono MC, avec une charge recommandée comprise entre 100 et 220 Ω.

Avec une masse de 9,6 g et une compliance dynamique de 12 µm/mN, son association avec le bras mérite davantage d’attention qu’avec les MC1 et MC2, plus légères.

La MC3 représente ainsi un véritable changement de construction dans la gamme, plutôt qu’une simple évolution du diamant.

Notre avis

La Pick it MC3 est probablement le modèle où la gamme MC Pro-Ject commence réellement à changer de philosophie.

Les MC1 et MC2 reposent sur une base technique assez proche. La MC3 adopte une construction sensiblement différente.

Le corps en aluminium remplace l’ABS, la bobine croisée utilise du fer pur ARMCO et le cantilever reçoit un traitement cryogénique.

Le diamant Hyper-Spherical constitue également une solution inhabituelle.

Pro-Ject présente la MC3 comme une cellule polyvalente, notamment adaptée au rock, à la pop et aux grandes formations orchestrales.

Nous préférons considérer cette description comme le positionnement sonore voulu par le constructeur plutôt que comme une caractéristique universelle.

Sur le plan pratique, la MC3 demande une installation sérieuse.

Ses 0,4 mV nécessitent un étage MC à faible bruit et sa masse de 9,6 g doit être prise en compte lors de l’association avec le bras.

Elle devient particulièrement cohérente sur une platine suffisamment élaborée pour exploiter correctement ses possibilités de réglage.

Une conception plus ambitieuse dans la gamme Pick it MC

La Pick it MC3 ne reprend pas simplement la construction des MC1 et MC2 avec un diamant différent.

Pro-Ject modifie ici plusieurs éléments importants du générateur et du corps.

La cellule adopte un châssis entièrement en aluminium, une bobine croisée en fer ARMCO, des bobinages en cuivre 6N et un cantilever traité cryogéniquement.

Les choix techniques

La Pick it MC3 fonctionne selon le principe Moving Coil.

Elle utilise un diamant Hyper-Spherical de 5 × 250 µm, un cantilever traité cryogéniquement et un générateur à bobine croisée.

Le corps est usiné en aluminium puis anodisé dans une finition bleu acier.

La sortie atteint 0,4 mV et la force d’appui recommandée est de 2 g.

Le principe Moving Coil

La Pick it MC3 fonctionne selon le principe MC – Moving Coil.

Les bobines sont solidaires de l’équipage mobile et se déplacent dans le champ magnétique du générateur.

Cette architecture diffère d’une cellule Moving Magnet, où les bobines restent fixes.

Elle permet notamment de travailler avec un équipage mobile spécifique, mais entraîne généralement une tension de sortie beaucoup plus faible.

La MC3 délivre ainsi seulement 0,4 mV.

Une sortie de 0,4 mV

La tension de sortie est annoncée à 0,4 mV à 1 kHz pour 3,54 cm/s.

Cette valeur est identique à celle des MC1 et MC2.

Elle reste suffisamment faible pour nécessiter un véritable étage phono MC.

Une entrée MM classique n’offre généralement pas le gain nécessaire.

Le niveau de bruit du préamplificateur devient également important puisqu’il faut amplifier fortement le signal produit par la cellule.

Une charge recommandée de 100 à 220 Ω

Pro-Ject recommande une charge comprise entre 100 et 220 Ω.

Un préamplificateur MC réglable permet donc d’expérimenter différentes valeurs dans cette plage.

Il n’est pas nécessaire de chercher une valeur universellement idéale.

L’interaction entre la cellule et l’étage d’entrée peut varier selon la conception du préamplificateur.

Respecter la plage recommandée par Pro-Ject constitue le point de départ logique.

Un corps entièrement en aluminium

La MC3 adopte un corps entièrement en aluminium.

C’est une différence importante face aux MC1 et MC2, dont le corps est réalisé en ABS.

Le corps assure la liaison mécanique entre le générateur et le bras.

Une structure rigide vise à fournir une référence mécanique stable au fonctionnement du cantilever.

Pro-Ject anodise l’aluminium dans une finition bleu acier caractéristique de la MC3.

Pourquoi utiliser de l’aluminium ?

L’aluminium permet d’obtenir une structure rigide sans atteindre la masse d’un matériau beaucoup plus dense.

Dans une cellule, le corps doit maintenir précisément le générateur tout en transmettant les efforts mécaniques vers le porte-cellule.

Il participe également au comportement vibratoire de l’ensemble.

Il serait cependant excessif d’attribuer directement une signature sonore particulière au seul matériau du corps.

Une masse de 9,6 g

Le corps aluminium entraîne notamment une augmentation sensible de la masse.

La Pick it MC3 pèse 9,6 g.

Les MC1 et MC2 ne pèsent que 5 g.

Cette différence doit être prise en compte lors du choix du contrepoids et de l’association avec le bras.

Avant installation, il faut vérifier que le bras peut équilibrer correctement une cellule approchant les 10 g.

Une bobine croisée en fer pur ARMCO

Le générateur utilise une bobine croisée en fer pur ARMCO.

L’ARMCO désigne un fer de très haute pureté utilisé notamment pour ses propriétés magnétiques.

Il intervient ici dans le circuit magnétique du générateur.

La géométrie croisée permet d’organiser les éléments générateurs correspondant aux deux canaux stéréo.

Cette architecture constitue une différence importante par rapport aux modèles inférieurs.

Des bobinages en cuivre 6N

La bobine croisée utilise un bobinage en cuivre 6N à structure cristalline linéaire, selon Pro-Ject.

Le terme 6N correspond à une pureté annoncée de 99,9999 %.

Sur une cellule MC, le fil de bobinage appartient directement à l’équipage mobile.

Sa masse et ses caractéristiques électriques font donc partie intégrante de la conception du générateur.

La pureté du cuivre ne permet cependant pas, à elle seule, de prévoir le résultat sonore.

Un diamant Hyper-Spherical

La MC3 utilise un diamant que Pro-Ject désigne comme Hyper-Spherical.

Son rayon est annoncé à 5 × 250 µm.

Il s’agit d’un profil spécifique choisi par le constructeur pour cette cellule.

Sa géométrie diffère donc du diamant sphérique de la MC1 et du profil elliptique de la MC2.

Le terme Hyper-Spherical doit ici être conservé comme désignation technique Pro-Ject plutôt que traduit arbitrairement par un autre profil connu.

Un profil de 5 × 250 µm

Pro-Ject indique une géométrie de 5 × 250 µm.

Cette valeur montre que la forme de contact est très différente d’un simple profil sphérique conventionnel.

Le constructeur indique rechercher une lecture précise des informations contenues dans le sillon.

Comme toujours avec un profil plus élaboré, la qualité du réglage devient importante.

L’alignement ne doit donc pas être traité approximativement.

Un cantilever traité cryogéniquement

La Pick it MC3 utilise un cantilever traité cryogéniquement.

Le traitement cryogénique consiste à exposer le matériau à de très basses températures selon un cycle contrôlé.

Pro-Ject indique que ce procédé réorganise sa structure cristalline et vise à améliorer la transmission du signal mécanique.

Il s’agit d’une affirmation du constructeur.

Nous éviterons d’en déduire automatiquement une amélioration audible indépendante du reste de la cellule.

Pourquoi le cantilever est important

Le cantilever relie le diamant au générateur.

Chaque déplacement imposé par le sillon doit être transmis aux bobines mobiles.

Sa masse, sa rigidité et son comportement mécanique jouent donc un rôle essentiel.

Le traitement choisi par Pro-Ject doit être considéré comme l’un des éléments d’une conception globale comprenant également le diamant, la suspension et le générateur.

Une compliance dynamique de 12 µm/mN

La compliance dynamique est annoncée à 12 µm/mN.

La suspension de la MC3 est donc plus ferme que celle des MC1 et MC2.

La MC1 est donnée pour 18 µm/mN et la MC2 pour 15 µm/mN.

Cette différence devient importante pour l’association avec le bras.

La masse effective du bras, les 9,6 g de la cellule et la visserie doivent être considérés ensemble.

Une capacité de suivi de 70 µm

La capacité de suivi annoncée est de 70 µm à 315 Hz.

Cette valeur reste identique à celles des MC1 et MC2.

Elle caractérise la capacité de la cellule à suivre une modulation importante dans les conditions de mesure prévues.

Le résultat réel dépend également du bras, de l’alignement, de l’antiskating et de la force d’appui.

Une force d’appui de 2 g

La force d’appui recommandée est de 2 g.

La plage autorisée s’étend de 1,8 à 2,2 g.

Les 2 g recommandés constituent le point de départ logique lors de l’installation.

Une force volontairement trop faible peut dégrader le suivi du sillon.

L’utilisation d’une balance pour cellule est donc fortement conseillée pour effectuer ce réglage correctement.

Une séparation des canaux de 30 dB

La séparation des canaux est annoncée à 30 dB à 1 kHz.

Cette valeur est supérieure aux plus de 27 dB annoncés pour les MC1 et MC2.

Elle indique une meilleure séparation électrique mesurée entre les canaux.

Il ne faut toutefois pas transformer directement cette valeur en jugement sur la largeur de la scène sonore.

Le pressage, le bras, le réglage et l’ensemble de la chaîne interviennent également.

Réponse en fréquence de 20 Hz à 20 kHz

La réponse en fréquence annoncée s’étend de 20 Hz à 20 kHz avec une tolérance de ±1 dB.

Cette valeur est identique à celle annoncée pour les MC1 et MC2.

La montée en gamme de la MC3 ne repose donc pas sur une bande passante artificiellement plus étendue.

Les différences se trouvent surtout dans la construction mécanique, le générateur et le diamant.

Un angle de lecture de 20°

L’angle de lecture annoncé est de 20°.

Les MC1 et MC2 sont données pour 22°.

Cette différence mérite d’être prise en compte lors du réglage de la cellule.

La hauteur du bras et la géométrie générale doivent être vérifiées après installation.

Sur une platine disposant d’un réglage de VTA, celui-ci permet d’affiner la position du bras.

Une hauteur de 17,5 mm

La distance entre la pointe du diamant et la surface supérieure de montage est de 17,5 mm.

Cette donnée permet de comparer la MC3 avec la cellule remplacée.

Une différence de hauteur peut modifier l’inclinaison du bras.

Elle est particulièrement importante lorsque l’on remplace une cellule sur un bras ne disposant pas de réglage de hauteur.

Une période de rodage annoncée de 30 heures

Pro-Ject indique une période de rodage de 30 heures.

Cette recommandation concerne principalement la stabilisation mécanique de la suspension lors des premières heures d’utilisation.

Il n’est pas nécessaire de faire tourner des disques inutilement pendant trente heures.

Une utilisation normale suffit.

Les réglages essentiels doivent en revanche être corrects dès la première lecture.

Fixation standard 1/2 pouce

La Pick it MC3 utilise une fixation standard 1/2 pouce.

Elle peut donc être montée sur de nombreux bras compatibles.

Elle n’est pas réservée aux platines Pro-Ject.

Il faut cependant tenir compte de sa masse de 9,6 g, sensiblement supérieure à celle des MC1 et MC2.

La compatibilité du contrepoids doit donc être vérifiée.

Des trous de fixation filetés

Les trous sont directement filetés dans le corps aluminium.

Les vis viennent ainsi se fixer dans la cellule sans écrous supplémentaires.

Cette conception facilite le montage et l’alignement.

Sur une cellule de ce niveau, où quelques petits déplacements peuvent être nécessaires pour obtenir une géométrie correcte, c’est loin d’être un détail inutile.

Un protège-diamant fourni

Pro-Ject fournit un protège-diamant transparent.

Celui-ci se glisse sous la cellule afin de protéger la pointe lorsqu’elle n’est pas utilisée ou pendant certaines manipulations.

C’est particulièrement appréciable sur une cellule MC.

Le diamant et le cantilever ne constituent pas un module interchangeable aussi facilement remplaçable que sur une MM traditionnelle.

Des composants japonais, assemblage européen

Pro-Ject indique utiliser des composants japonais pour la conception de la MC3.

L’assemblage et le contrôle qualité sont réalisés en Europe.

Il est donc préférable de parler de cellule conçue et assemblée en Europe avec certains composants japonais plutôt que de simplifier son origine à un seul pays.

Une MC naturellement adaptée au True Balanced

La construction Moving Coil permet à la MC3 d’exploiter une liaison phono symétrique lorsque le reste de l’installation est compatible.

Pro-Ject utilise d’ailleurs la MC3 sur sa 6PerspeX Balanced.

Dans cette configuration, le signal peut être transmis vers un étage phono True Balanced approprié.

La cellule seule ne suffit cependant pas.

Le câblage du bras, la sortie de la platine, le câble et le préamplificateur doivent également être compatibles.

L’intérêt du Balanced avec une cellule de 0,4 mV

La MC3 délivre seulement 0,4 mV.

Ce signal doit être fortement amplifié par l’étage phono.

Une transmission différentielle correctement réalisée peut améliorer le rejet des perturbations communes captées entre la cellule et le préamplificateur.

L’intérêt dépend néanmoins de l’installation.

Une liaison Balanced ne constitue pas automatiquement une garantie d’amélioration audible.

Pas de diamant interchangeable comme sur une MM

La Pick it MC3 est une véritable cellule Moving Coil.

Son diamant et son cantilever ne constituent donc pas un bloc que l’utilisateur retire simplement comme sur une cellule MM.

Il faut prendre cette différence en compte dans le coût d’utilisation à long terme.

La présence du protège-diamant fourni prend ici tout son sens : mieux vaut éviter les gestes aventureux autour du cantilever.

Pourquoi utiliser la Pro-Ject Pick it MC3 ?

La MC3 devient intéressante lorsque la platine, le bras et le préamplificateur permettent déjà d’exploiter correctement une cellule MC de ce niveau.

Elle demande un véritable étage MC à faible bruit.

Elle demande également un bras compatible avec ses 9,6 g et sa compliance de 12 µm/mN.

Son diamant Hyper-Spherical mérite enfin un alignement précis.

Elle n’est donc pas simplement une cellule que l’on installe pour « passer en MC ».

Elle doit faire partie d’un ensemble cohérent.

Une cellule pensée comme polyvalente

Pro-Ject décrit la MC3 comme un modèle all-purpose.

Le constructeur indique avoir recherché une restitution puissante et dynamique, particulièrement adaptée à la pop, au rock et aux grandes formations orchestrales.

Nous considérons cette description comme l’intention sonore de Pro-Ject.

Elle ne signifie évidemment pas que la cellule est réservée à certains genres musicaux.

Une cellule phono ne sait pas quel disque vient d’être posé sur le plateau, heureusement.

Pick it MC3 face à la Pick it MC1

La différence avec la Pick it MC1 est importante.

La MC1 possède un corps ABS de 5 g, un diamant sphérique, une compliance de 18 µm/mN et une charge recommandée de 100 à 470 Ω.

La MC3 adopte un corps aluminium de 9,6 g, un diamant Hyper-Spherical et une compliance de 12 µm/mN.

La construction du générateur évolue également avec la bobine croisée en fer pur ARMCO.

Pick it MC3 face à la Pick it MC2

La Pick it MC2 utilise un diamant elliptique et un cantilever aluminium.

Elle pèse 5 g et possède une compliance de 15 µm/mN.

La MC3 passe à un profil Hyper-Spherical, un cantilever traité cryogéniquement et un corps entièrement en aluminium.

La séparation annoncée passe également de plus de 27 dB à 30 dB.

Le passage de la MC2 à la MC3 correspond donc à une évolution beaucoup plus large qu’un simple changement de diamant.

Une charge différente de la MC2

La MC2 demande une charge comprise entre 50 et 200 Ω.

La MC3 est donnée pour 100 à 220 Ω.

Il ne faut donc pas conserver automatiquement les réglages du préamplificateur lors du changement de cellule.

Même si les deux modèles délivrent 0,4 mV, leur adaptation électrique n’est pas identique.

Pick it MC3 face à la Pick it MC9

La Pick it MC9 occupe le sommet de la gamme Moving Coil Pro-Ject.

La MC3 représente donc l’étape intermédiaire entre les modèles MC accessibles et la cellule de référence du constructeur.

Il ne faut cependant pas résumer cette hiérarchie au prix ou à un seul chiffre.

Le diamant, le cantilever, le générateur, le corps et les paramètres d’association avec le bras évoluent ensemble.

La MC3 possède déjà une construction nettement plus élaborée que les MC1 et MC2.

Pour quel type de système ?

La Pro-Ject Pick it MC3 s’adresse à une platine de bon niveau disposant d’un bras permettant un réglage précis de la cellule.

Sa masse de 9,6 g et sa compliance de 12 µm/mN doivent être prises en compte pour vérifier l’association mécanique.

Son diamant Hyper-Spherical mérite un alignement particulièrement soigné.

Son niveau de sortie de 0,4 mV impose un préamplificateur MC suffisamment silencieux, avec une charge idéalement réglable entre 100 et 220 Ω.

Elle peut également être exploitée dans une chaîne True Balanced lorsque la platine et le préamplificateur le permettent.

Dans la gamme Pro-Ject, la MC3 constitue finalement un vrai changement de niveau de construction : corps aluminium, générateur ARMCO, cuivre 6N, cantilever traité cryogéniquement et diamant Hyper-Spherical, avant de passer à la MC9 située au sommet de la gamme.

Spécifications techniques