Description

Pro-Ject Pick it MC9

La Pro-Ject Pick it MC9 est la cellule Moving Coil située au sommet de la gamme Pick it MC.

Elle adopte un corps entièrement en aluminium, une bobine croisée en fer pur Telar 57 et des bobinages en cuivre 6N à structure cristalline linéaire.

Son diamant Special Elliptical, développé spécifiquement pour Pro-Ject, présente un rayon de 5 × 150 µm et travaille avec un cantilever traité cryogéniquement.

La tension de sortie n’est que de 0,35 mV. Elle demande donc un véritable préamplificateur MC offrant suffisamment de gain et une charge adaptée.

Avec une masse de 9,6 g et une compliance dynamique de 12 µm/mN, son association avec le bras doit également être vérifiée avec attention.

La MC9 est ainsi destinée aux platines déjà suffisamment abouties pour justifier une cellule MC exigeante en matière de réglage et de préamplification.

Notre avis

La Pick it MC9 ne cherche pas simplement à afficher des caractéristiques plus impressionnantes que les autres cellules de la gamme.

Pro-Ject conserve plusieurs choix introduits avec la MC3, mais modifie des éléments essentiels du générateur et de la lecture.

Le diamant Special Elliptical 5 × 150 µm, la bobine Telar 57 et la sortie de 0,35 mV distinguent clairement cette cellule.

La séparation des canaux atteint également 35 dB à 1 kHz, contre 30 dB pour la MC3.

Son faible niveau de sortie impose cependant un étage phono MC réellement adapté. Le préamplificateur devient ici une partie importante de l’équation.

Il faut également tenir compte des 9,6 g de la cellule et de sa compliance de 12 µm/mN pour vérifier son association avec le bras.

La MC9 prend donc surtout son sens dans un système analogique déjà cohérent, où le bras, la géométrie et la préamplification permettent d’exploiter une cellule de ce niveau.

Une conception pensée pour le sommet de la gamme Pick it MC

Pro-Ject positionne officiellement la Pick it MC9 comme son modèle « top notch Pick it MC ».

Elle partage certains principes avec la MC3, mais utilise son propre diamant et un générateur à bobine Telar 57.

Le constructeur annonce également une séparation des canaux de 35 dB, la valeur la plus élevée de cette famille.

Les choix techniques

La Pick it MC9 utilise un générateur Moving Coil à bobine croisée en fer pur Telar 57.

Les bobinages sont réalisés en cuivre 6N à structure cristalline linéaire.

Le diamant Special Elliptical 5 × 150 µm est associé à un cantilever traité cryogéniquement.

Le tout est installé dans un corps aluminium anodisé noir de 9,6 g.

Le principe Moving Coil

La MC9 fonctionne selon le principe MC – Moving Coil.

Les bobines sont directement associées à l’équipage mobile et se déplacent dans le champ magnétique du générateur.

Cette architecture diffère d’une cellule MM, dont les bobines restent fixes.

La contrepartie est ici un signal particulièrement faible : seulement 0,35 mV.

La qualité de l’étage phono devient donc essentielle.

Une sortie de seulement 0,35 mV

La Pick it MC9 délivre 0,35 mV à 1 kHz pour 3,54 cm/s.

Elle fournit donc un signal légèrement plus faible que les 0,4 mV annoncés pour les MC1, MC2 et MC3.

Cette différence reste petite sur le papier, mais confirme la nécessité d’un véritable étage MC.

Une entrée MM traditionnelle n’est pas adaptée directement à ce niveau de sortie.

Quel préamplificateur pour la MC9 ?

Il faut privilégier un préamplificateur phono possédant un mode MC à faible bruit et suffisamment de gain.

Un réglage de l’impédance d’entrée est également intéressant.

Pro-Ject recommande une charge comprise entre 100 et 470 Ω.

Un étage proposant plusieurs valeurs dans cette plage permet donc d’adapter facilement la cellule.

Une charge de 100 à 470 Ω

La plage recommandée est relativement large.

Il n’existe pas nécessairement une valeur unique qui donnera le même résultat avec tous les préamplificateurs.

Nous partirions d’une valeur située dans la plage recommandée avant d’effectuer éventuellement des comparaisons.

La conception de l’étage MC peut avoir autant d’importance que la valeur affichée sur son sélecteur.

Une bobine croisée Telar 57

La MC9 utilise une bobine croisée en fer pur Telar 57.

Il s’agit de l’une des principales différences techniques avec les autres modèles Pick it MC.

Le matériau intervient dans le circuit magnétique du générateur.

La géométrie croisée permet quant à elle d’organiser les deux générateurs correspondant aux canaux gauche et droit.

Il faut considérer cette architecture dans son ensemble plutôt qu’attribuer une qualité sonore au seul matériau.

Des bobinages en cuivre 6N

Les bobinages utilisent du cuivre 6N à structure cristalline linéaire.

Le terme 6N correspond à une pureté annoncée de 99,9999 %.

Dans une cellule MC, ces bobines appartiennent à l’équipage mobile.

Leur masse, leur géométrie et leurs caractéristiques électriques ont donc une importance mécanique autant qu’électrique.

La pureté du conducteur n’est toutefois qu’un élément de la conception.

Un diamant Special Elliptical

La Pick it MC9 utilise un profil que Pro-Ject désigne comme Special Elliptical.

Il s’agit d’une géométrie spécifique retenue par le constructeur pour cette cellule.

Le rayon annoncé est de 5 × 150 µm.

Ce profil ne doit pas être confondu avec le diamant elliptique conventionnel de la MC2 ou avec le Hyper-Spherical de la MC3.

Un profil 5 × 150 µm

La géométrie 5 × 150 µm donne au diamant une forme de contact très différente d’un profil sphérique simple.

Pro-Ject indique avoir choisi cette géométrie afin de récupérer avec précision les informations présentes dans le sillon.

Comme toujours avec une pointe plus élaborée, le réglage devient particulièrement important.

Une bonne cellule mal alignée reste une cellule mal alignée.

Un cantilever traité cryogéniquement

Le cantilever de la MC9 reçoit un traitement cryogénique.

Pro-Ject explique que ce traitement vise à réorganiser la structure cristalline du matériau afin d’améliorer la transmission mécanique.

Nous préférons conserver cette présentation comme l’explication technique du constructeur.

L’importance audible de ce procédé ne peut pas être isolée facilement de celle du diamant, du générateur et de la suspension.

Le rôle du cantilever

Le cantilever transmet les mouvements du diamant vers les bobines.

Sa masse et sa rigidité interviennent donc directement dans le fonctionnement de la cellule.

La MC9 utilise ici la même philosophie générale que la MC3 avec un cantilever traité.

Le résultat doit néanmoins être considéré comme celui d’un système complet plutôt que comme celui d’un matériau ou d’un traitement pris isolément.

Une séparation des canaux de 35 dB

La séparation annoncée atteint 35 dB à 1 kHz.

C’est une évolution mesurable face aux 30 dB annoncés pour la MC3 et aux plus de 27 dB des MC1 et MC2.

Cette valeur indique une isolation plus importante entre les deux canaux dans les conditions de mesure.

Elle ne permet toutefois pas de prédire à elle seule la largeur ou la profondeur d’une scène sonore.

Une capacité de suivi de 70 µm

La capacité de suivi est annoncée à 70 µm à 315 Hz.

Cette valeur est commune aux différents modèles de la gamme Pick it MC.

Elle caractérise la capacité de la cellule à suivre une modulation importante dans les conditions prévues par le constructeur.

Le réglage du bras, l’antiskating et la force d’appui restent déterminants dans l’installation réelle.

Une compliance de 12 µm/mN

La compliance dynamique est de 12 µm/mN.

Cette valeur est identique à celle de la MC3.

Elle est en revanche inférieure aux 15 µm/mN de la MC2 et aux 18 µm/mN de la MC1.

La suspension est donc relativement ferme.

La compatibilité avec le bras doit être évaluée en tenant compte de sa masse effective, de la cellule et de la visserie.

Une force d’appui recommandée de 1,8 g

Pro-Ject recommande une force d’appui de 1,8 g.

La plage autorisée s’étend de 1,6 à 1,9 g.

Nous utiliserions directement les 1,8 g recommandés comme point de départ.

Une balance de précision est particulièrement utile à ce niveau.

Chercher arbitrairement à réduire la force d’appui peut dégrader le suivi plutôt que protéger le disque.

Un angle de lecture de 20°

L’angle de lecture annoncé est de 20°.

Il correspond à la géométrie prévue pour le diamant et le cantilever.

Lors du montage, la hauteur du bras et la géométrie générale doivent être contrôlées.

La MC9 mérite une installation précise, notamment en raison de son profil Special Elliptical.

Une hauteur de 17,5 mm

La distance entre la pointe du diamant et la surface de montage est de 17,5 mm.

Cette donnée est utile lorsqu’on remplace une autre cellule.

Une différence de hauteur peut modifier l’inclinaison du bras une fois le diamant posé sur le disque.

Un réglage de hauteur du bras permet de compenser cette différence lorsque la platine le prévoit.

Un corps entièrement en aluminium

Le corps est fabriqué en aluminium.

Pro-Ject utilise une finition anodisée noire spécifique à la MC9.

L’objectif est de fournir au générateur une structure mécanique rigide et durable.

L’aluminium participe également à la masse finale de la cellule.

Comme toujours, le matériau du corps ne suffit pas à déterminer la personnalité sonore d’une cellule.

Un poids de 9,6 g

La Pick it MC9 pèse 9,6 g.

Elle est donc presque deux fois plus lourde que les MC1 et MC2 de 5 g.

Cette masse doit être vérifiée par rapport à la plage du contrepoids du bras.

Elle intervient également dans le calcul de la résonance bras/cellule avec la compliance de 12 µm/mN.

Il ne suffit donc pas que les deux vis de fixation tombent au bon endroit pour déclarer l’association compatible.

Fixation standard 1/2 pouce

La MC9 utilise une fixation standard 1/2 pouce.

Elle peut être montée sur de nombreux bras compatibles et n’est pas réservée aux platines Pro-Ject.

Son poids et ses caractéristiques mécaniques doivent néanmoins être vérifiés.

La géométrie devra ensuite être réglée selon les spécifications du bras utilisé.

Des trous directement filetés

Les trous de montage sont filetés dans le corps.

Les vis viennent donc directement se fixer dans la cellule.

Cette conception évite d’avoir à manipuler de petits écrous sous le porte-cellule.

C’est particulièrement pratique lorsqu’on effectue les petits déplacements nécessaires à un alignement précis.

Vis et clé fournies

Pro-Ject fournit les vis de montage et la clé hexagonale nécessaires.

Le constructeur recommande également l’utilisation d’une balance de force d’appui et d’un gabarit d’alignement.

Ce n’est pas simplement une recommandation commerciale.

Avec une cellule de ce niveau, une installation approximative ferait perdre une bonne partie de l’intérêt du produit.

Un protège-diamant transparent

Un protège-diamant transparent est également fourni.

Il se glisse sous la cellule afin de protéger la pointe pendant certaines manipulations.

C’est particulièrement utile avec une Moving Coil.

Contrairement à une MM classique, le diamant et le cantilever ne constituent pas un module que l’utilisateur peut simplement remplacer en quelques secondes.

Pas de diamant interchangeable

La MC9 ne possède pas de stylus interchangeable comme une cellule MM.

Le cantilever, le diamant et les bobines font partie d’un ensemble beaucoup plus intégré.

Cette différence doit être prise en compte dans le coût d’utilisation à long terme.

La manipulation de la cellule demande donc un minimum de prudence.

Le protège-diamant fourni mérite d’être utilisé.

Une période de rodage annoncée de 30 heures

Pro-Ject annonce une période de rodage de 30 heures.

Cette période concerne notamment la stabilisation mécanique de la suspension.

Il n’est pas nécessaire de faire tourner trente heures de disques spécialement pour cela.

Une utilisation normale suffit.

Les réglages de force d’appui et d’alignement doivent en revanche être corrects dès le départ.

Conçue et assemblée en Europe

Pro-Ject indique que la MC9 est conçue et assemblée en Europe.

Le constructeur précise également utiliser des composants de qualité provenant du Japon.

L’assemblage et le contrôle qualité sont réalisés en Europe.

C’est donc la formulation la plus précise pour présenter son origine sans simplifier abusivement sa fabrication.

Une cellule naturellement compatible True Balanced

Comme toute cellule MC correctement câblée, la MC9 peut être exploitée dans une chaîne phono symétrique.

Chaque canal peut fournir un signal flottant adapté à une transmission différentielle.

Il faut néanmoins que le câblage du bras, la sortie de la platine, le câble et le préamplificateur soient tous compatibles.

Un simple connecteur XLR ne suffit pas à garantir une véritable architecture Balanced.

Un intérêt particulier avec 0,35 mV

Le très faible signal de 0,35 mV doit être fortement amplifié.

Dans ce contexte, limiter les perturbations récupérées avant le préamplificateur peut être intéressant.

Une liaison symétrique correctement réalisée peut améliorer le rejet des parasites communs aux conducteurs.

Le bénéfice dépend toutefois de l’installation et ne doit pas être présenté comme une amélioration sonore automatique.

Pourquoi utiliser la Pro-Ject Pick it MC9 ?

La Pick it MC9 devient pertinente lorsqu’une platine possède déjà un bras suffisamment précis et réglable pour exploiter une cellule MC de ce niveau.

Elle demande également un préamplificateur MC à faible bruit.

Son faible niveau de sortie de 0,35 mV rend ce point particulièrement important.

La qualité de la platine, du bras et de l’étage phono doit donc rester cohérente avec l’investissement réalisé dans la cellule.

Une cellule destinée aux platines ambitieuses

Pro-Ject présente la MC9 comme son modèle Pick it MC le plus ambitieux.

La marque la montre notamment avec sa Signature 12.2, même si cette platine est commercialisée sans cellule.

Cette association illustre clairement le positionnement recherché.

La MC9 n’est pas pensée comme une évolution économique pour une platine d’entrée de gamme.

Elle vise des ensembles analogiques déjà très aboutis.

Une orientation sonore selon Pro-Ject

Pro-Ject décrit la MC9 comme particulièrement adaptée aux enregistrements très dynamiques, notamment au jazz et à la musique classique.

Le constructeur met en avant la précision, la dynamique et le rythme.

Nous préférons considérer ces éléments comme le caractère recherché par Pro-Ject plutôt que comme des propriétés objectives garanties.

La MC9 peut évidemment lire autre chose qu’un contrebassiste ou un orchestre symphonique.

Pick it MC9 face à la Pick it MC1

La Pick it MC1 constitue l’entrée de gamme MC.

Elle utilise un diamant sphérique, un corps ABS de 5 g et une compliance de 18 µm/mN.

Sa sortie atteint 0,4 mV et sa charge recommandée est comprise entre 100 et 470 Ω.

La MC9 conserve cette même plage de charge mais passe à 0,35 mV, 9,6 g et 12 µm/mN.

Le générateur et le diamant sont également beaucoup plus élaborés.

Pick it MC9 face à la Pick it MC2

La Pick it MC2 utilise un diamant elliptique conventionnel et un cantilever aluminium.

Elle pèse 5 g et possède une compliance de 15 µm/mN.

La MC9 adopte le Special Elliptical 5 × 150 µm, un cantilever traité cryogéniquement et un corps entièrement en aluminium.

La séparation annoncée passe de plus de 27 dB à 35 dB.

Les deux cellules ne visent donc pas le même niveau de système.

Pick it MC9 face à la Pick it MC3

La comparaison avec la Pick it MC3 est plus intéressante.

Les deux cellules pèsent 9,6 g et possèdent une compliance de 12 µm/mN.

Elles utilisent également un corps aluminium, un cantilever traité cryogéniquement et une force d’appui voisine.

La différence se trouve notamment dans le diamant et le générateur.

La MC3 utilise un Hyper-Spherical 5 × 250 µm.

La MC9 adopte un Special Elliptical 5 × 150 µm et une bobine croisée en fer pur Telar 57.

Une tension légèrement plus faible que la MC3

La MC3 délivre 0,4 mV.

La MC9 descend à 0,35 mV.

Cette différence ne doit surtout pas être interprétée comme une indication de qualité.

Elle signifie simplement que l’étage phono devra fournir légèrement davantage de gain pour atteindre le même niveau de sortie.

Le niveau de bruit du préamplificateur devient donc encore plus important.

Une séparation supérieure à celle de la MC3

La MC3 est annoncée à 30 dB de séparation à 1 kHz.

La MC9 atteint 35 dB.

Il s’agit d’une différence mesurable et vérifiable.

Elle montre notamment le travail réalisé sur le générateur de la MC9.

Elle ne suffit cependant pas à conclure automatiquement à une scène sonore plus large ou plus précise dans toutes les installations.

Pourquoi choisir la MC9 plutôt qu’une MC3 ?

La réponse ne doit pas simplement être « parce qu’elle est plus haut de gamme ».

La MC9 propose un autre diamant, un générateur Telar 57 et des caractéristiques électriques légèrement différentes.

Elle demande également une préamplification particulièrement soignée avec ses 0,35 mV.

Son intérêt devient donc surtout pertinent lorsque le reste du système est suffisamment abouti pour que ces différences aient un sens.

Pour quel type de système ?

La Pro-Ject Pick it MC9 s’adresse à une platine haut de gamme équipée d’un bras permettant un réglage précis de la géométrie.

Sa masse de 9,6 g et sa compliance de 12 µm/mN doivent être vérifiées par rapport à la masse effective du bras et à la plage du contrepoids.

Son diamant Special Elliptical mérite un alignement soigneux.

Son niveau de sortie de seulement 0,35 mV demande surtout un excellent étage phono MC à faible bruit.

La charge recommandée comprise entre 100 et 470 Ω laisse une certaine liberté avec les préamplificateurs réglables.

Dans une installation compatible, elle peut également être exploitée en True Balanced.

La MC9 constitue finalement l’aboutissement de la gamme Pick it MC : corps aluminium, générateur Telar 57, cuivre 6N, cantilever traité cryogéniquement et diamant Special Elliptical 5 × 150 µm, avec des exigences d’installation cohérentes avec son positionnement.

Spécifications techniques