Description

Pro-Ject Pick it MM E

La Pro-Ject Pick it MM E est une cellule phono à aimant mobile (MM) conçue comme porte d’entrée de la gamme de cellules Pro-Ject.

Elle adopte un diamant conique, un générateur à aimant néodyme de faible masse et un corps en ABS amorti. Son poids de 5,5 g et sa fixation standard 1/2 pouce facilitent son installation sur de nombreuses platines.

Avec une tension de sortie de 3,8 mV, elle est prévue pour fonctionner avec une entrée phono MM traditionnelle chargée à 47 kΩ.

Pro-Ject recommande une force d’appui de 2 g, avec une plage de réglage comprise entre 1,8 et 2,2 g.

La Pick it MM E privilégie donc une conception simple, facile à associer et raisonnable financièrement, avec en plus la possibilité de remplacer le diamant lorsqu’il est usé.

Notre avis

La Pick it MM E est avant tout une cellule MM simple et cohérente pour une platine d’entrée ou de milieu de gamme.

Son diamant conique n’a pas la sophistication d’un profil elliptique, Fine Line ou Shibata. Il présente en revanche l’avantage d’être relativement peu exigeant en matière de réglage.

C’est pertinent pour une cellule destinée notamment à des platines Plug & Play.

La tension de sortie de 3,8 mV facilite également son association avec la grande majorité des préamplificateurs phono MM.

Sa compliance dynamique de 14 µm/mN reste modérée, tandis que son poids de 5,5 g permet de l’envisager avec de nombreux bras de lecture.

Nous apprécions surtout que Pro-Ject conserve un diamant remplaçable.

Lorsque la pointe est usée, il n’est donc pas nécessaire de remplacer systématiquement toute la cellule.

La Pick it MM E ne cherche finalement pas à concurrencer des cellules audiophiles beaucoup plus ambitieuses.

Elle propose une solution accessible pour équiper une première platine, remplacer une cellule basique ou remettre en service une platine compatible sans engager immédiatement un budget important.

Une cellule MM pensée pour rester accessible

La Pick it MM E fonctionne selon le principe Moving Magnet, ou aimant mobile.

Dans une cellule MM, le mouvement du cantilever entraîne un petit aimant placé à proximité de bobines fixes.

Les déplacements microscopiques du diamant dans le sillon sont ainsi transformés en signal électrique.

Cette technologie permet d’obtenir un niveau de sortie relativement élevé.

La Pick it MM E délivre 3,8 mV à 1 kHz, ce qui permet de l’utiliser directement avec une entrée phono MM standard.

Les choix techniques

Pro-Ject a développé la Pick it MM E autour d’un système mobile de faible masse.

Le générateur utilise notamment un aimant miniature en néodyme.

L’objectif est de réduire l’inertie des éléments mobiles afin de permettre au diamant de suivre correctement les variations du sillon.

Le constructeur associe ce générateur à un diamant conique et à un corps en ABS fortement amorti.

L’ensemble ne pèse que 5,5 g.

Un principe Moving Magnet

La technologie MM reste l’une des solutions les plus répandues pour les cellules phono.

Elle présente plusieurs avantages pratiques.

Le niveau de sortie est suffisamment élevé pour fonctionner avec un préamplificateur phono relativement simple.

La Pick it MM E délivre ainsi 3,8 mV.

Une cellule MC Low Output peut, à titre de comparaison, ne fournir que quelques dixièmes de millivolt.

La MM nécessite donc beaucoup moins de gain.

Compatible avec une entrée phono MM

Pro-Ject recommande une résistance de charge de 47 kΩ.

Cette valeur correspond au standard utilisé par la grande majorité des entrées phono MM.

La Pick it MM E peut donc être associée à de nombreux amplificateurs intégrés possédant une entrée Phono MM.

Un préamplificateur phono MM séparé peut naturellement être utilisé.

En revanche, la cellule ne doit pas être raccordée directement à une entrée AUX, CD ou ligne traditionnelle.

La correction RIAA et le gain fournis par un étage phono restent indispensables.

Une tension de sortie de 3,8 mV

La tension de sortie annoncée atteint 3,8 mV à 1 kHz, pour une vitesse de référence de 3,54 cm/s.

Ce niveau est typique d’une cellule MM.

Il facilite l’association avec les étages phono disponibles sur les amplificateurs intégrés et préamplificateurs séparés.

Il offre également davantage de niveau qu’une cellule MC Low Output.

Cela permet de limiter le gain demandé au préamplificateur phono.

Un générateur à aimant néodyme

Pro-Ject utilise un aimant miniature en néodyme.

Le constructeur cherche ainsi à maintenir une faible masse au niveau du système mobile.

Réduire cette masse diminue l’inertie que doit déplacer le cantilever lorsqu’il suit les modulations du disque.

C’est un principe mécaniquement cohérent pour améliorer les capacités de suivi.

Il serait néanmoins excessif d’attribuer les performances de la cellule à l’aimant seul.

Le cantilever, la suspension, le diamant et le bras utilisé interviennent également.

Un diamant conique

La Pick it MM E utilise un diamant à profil conique.

Il s’agit de l’une des géométries de lecture les plus simples.

La section du diamant présente une forme arrondie relativement uniforme au niveau de son contact avec le sillon.

Ce profil possède un avantage pratique : il est généralement moins sensible aux petites erreurs d’alignement qu’un profil beaucoup plus complexe.

Cela correspond bien à la philosophie accessible de cette cellule.

Conique plutôt qu’elliptique

Un diamant elliptique possède une surface de contact plus fine dans le sens longitudinal du sillon.

Il peut ainsi suivre certaines modulations fines avec davantage de précision lorsqu’il est correctement réglé.

Le diamant conique de la Pick it MM E adopte une approche plus simple.

Il convient bien à une utilisation quotidienne et à une cellule économique.

Il est également moins exigeant concernant certains réglages géométriques.

Pour une platine plus ambitieuse, une cellule dotée d’un diamant plus évolué peut néanmoins constituer une évolution pertinente.

Une force d’appui de 2 g

Pro-Ject recommande une force d’appui de 2,0 g.

La plage autorisée s’étend de 1,8 à 2,2 g.

Nous conseillons de commencer par la valeur recommandée de 2 g.

Une force d’appui trop faible n’est pas nécessairement meilleure pour le disque.

Elle peut au contraire dégrader le suivi du sillon et provoquer davantage de mouvements indésirables du diamant.

La valeur doit donc être réglée selon les recommandations du constructeur.

Capacité de lecture de 70 µm

Pro-Ject annonce une capacité de suivi de 70 µm à 315 Hz.

Cette mesure caractérise la capacité de la cellule à suivre une modulation importante sans perdre correctement le contact avec le sillon dans les conditions du test.

Elle constitue une donnée plus intéressante que des descriptions purement subjectives de la restitution.

Les performances réelles dépendront néanmoins aussi du bras et de la qualité de son réglage.

Compliance dynamique de 14 µm/mN

La compliance dynamique est annoncée à 14 µm/mN.

La compliance décrit la souplesse de la suspension du cantilever.

Elle intervient dans l’association mécanique entre la cellule et le bras de lecture.

Une cellule très souple n’est pas destinée aux mêmes bras qu’une cellule présentant une suspension beaucoup plus ferme.

Avec 14 µm/mN, la Pick it MM E reste dans une zone assez modérée.

Son association exacte dépendra néanmoins de la masse effective du bras utilisé.

Un poids de 5,5 g

La cellule pèse 5,5 g.

Cette masse reste assez classique pour une cellule MM moderne.

Elle facilite son équilibrage sur de nombreux bras.

Il faut néanmoins toujours vérifier la plage de réglage du contrepoids de la platine.

Pro-Ject fournit d’ailleurs une base de compatibilité permettant de sélectionner les contrepoids adaptés à ses différents bras.

Fixation standard 1/2 pouce

La Pick it MM E utilise une fixation standard 1/2 pouce.

Les deux vis sont espacées selon le standard traditionnel utilisé sur de très nombreux porte-cellules et bras de lecture.

La cellule n’est donc pas réservée aux platines Pro-Ject.

Elle peut être installée sur d’autres platines utilisant cette fixation, à condition que le bras soit compatible avec son poids et ses caractéristiques mécaniques.

Il faudra naturellement réaliser l’alignement et régler la force d’appui après installation.

Une hauteur de 18,2 mm

La distance entre la pointe du diamant et la surface supérieure de montage atteint 18,2 mm.

Cette caractéristique peut être utile lorsqu’on remplace une cellule existante.

Une différence importante de hauteur entre deux cellules modifie l’angle du bras par rapport au disque.

Sur une platine permettant de régler le VTA ou la hauteur du bras, cette différence peut être compensée.

Sur un modèle sans réglage, il est préférable de vérifier que la nouvelle cellule reste adaptée à la géométrie prévue.

Angle de lecture de 23°

Pro-Ject annonce un angle de lecture de 23°.

Cette donnée concerne la géométrie du système de lecture lorsque la cellule fonctionne dans ses conditions normales.

L’utilisateur n’a généralement pas besoin de régler directement cet angle sur une platine d’entrée de gamme.

Une installation correcte de la cellule, avec le bras à une hauteur adaptée et la force d’appui recommandée, reste néanmoins importante.

Un corps en ABS amorti

Le corps est fabriqué en ABS optimisé pour limiter les résonances.

Pro-Ject indique utiliser une structure fortement amortie afin de réduire les vibrations mécaniques transmises au générateur.

Le principe est pertinent.

Une cellule doit idéalement transformer les déplacements imposés par le sillon, et non les vibrations parasites provenant de son propre corps.

L’utilisation d’ABS permet également de conserver un poids et un coût de fabrication raisonnables.

Une architecture protégeant le diamant

La partie avant de la cellule possède une forme particulière destinée à protéger la pointe de lecture.

Cette architecture facilite également l’alignement visuel selon Pro-Ject.

C’est un détail intéressant sur une cellule destinée à des utilisateurs qui ne sont pas nécessairement habitués au montage d’une cellule phono.

Le diamant reste évidemment extrêmement fragile.

Cette protection ne dispense donc pas de manipuler le bras avec précaution.

Diamant remplaçable

L’un des avantages pratiques d’une cellule MM est la possibilité de remplacer le diamant.

Pro-Ject propose un stylus de remplacement pour la Pick it MM E.

Il n’est donc pas nécessaire de démonter toute la cellule lorsque le diamant arrive en fin de vie.

Cette solution permet également de conserver l’alignement du corps de cellule.

Il suffit ensuite de vérifier les réglages après remplacement.

Réponse en fréquence de 10 Hz à 20 kHz

La réponse en fréquence annoncée s’étend de 10 Hz à 20 000 Hz à ±2 dB.

Cette plage couvre le spectre audible conventionnel.

Il serait toutefois incorrect d’en déduire directement la qualité sonore de la cellule.

Deux cellules affichant une bande passante similaire peuvent présenter des comportements très différents.

Le profil du diamant, le suivi, la séparation des canaux et la réponse réelle dans le haut du spectre interviennent également.

Séparation des canaux

La documentation de la platine Pro-Ject E1.2 équipée de cette cellule indique une séparation des canaux de 22 dB à 1 kHz.

Cette valeur caractérise la capacité de la cellule à maintenir une distinction électrique entre les informations gauche et droite gravées dans le sillon.

Elle reste cohérente avec le positionnement accessible de la Pick it MM E.

Nous éviterions cependant de traduire directement cette mesure par une affirmation sur la largeur de scène sonore.

Pourquoi utiliser la Pro-Ject Pick it MM E ?

La Pick it MM E convient principalement à celui qui recherche une cellule MM abordable et simple à utiliser.

Elle peut remplacer une cellule usée sur une platine compatible.

Elle constitue également une solution pour équiper un bras vendu sans cellule.

Son diamant conique et sa force d’appui de 2 g facilitent son utilisation quotidienne.

La possibilité de remplacer uniquement le stylus limite également le coût d’entretien.

Pour remplacer une cellule d’origine

La Pick it MM E peut constituer une solution intéressante lorsqu’une cellule d’origine n’est plus disponible ou doit être entièrement remplacée.

Il faut néanmoins vérifier plusieurs éléments.

Le bras doit accepter une cellule de 5,5 g et une fixation 1/2 pouce.

Le préamplificateur doit disposer d’une entrée MM à 47 kΩ.

La géométrie du bras doit également permettre un alignement correct de la cellule.

Lorsque ces conditions sont réunies, son installation ne pose rien de particulier.

Pour une première platine Hi-Fi

La Pick it MM E est particulièrement cohérente avec une platine d’entrée de gamme ou un système vinyle destiné à rester simple.

Pro-Ject l’utilise d’ailleurs comme cellule montée et préréglée sur certaines de ses platines récentes, notamment les E1.2 et A1.2.

Cette association permet au constructeur de proposer des platines immédiatement utilisables.

Elle montre également clairement le positionnement de la cellule dans la gamme.

Face à une cellule plus ambitieuse

Le principal compromis de la Pick it MM E reste son diamant conique.

Une cellule plus évoluée peut utiliser un profil elliptique ou un diamant à géométrie plus complexe.

Ces solutions peuvent mieux suivre certaines modulations du sillon, mais deviennent également plus exigeantes concernant le réglage.

Le passage à une cellule supérieure devient surtout pertinent lorsque le bras, la platine et le préamplificateur phono permettent d’en exploiter les avantages.

Sur une platine très simple, investir beaucoup plus dans la cellule n’est pas toujours la priorité.

Pour quel type de système ?

La Pro-Ject Pick it MM E est adaptée aux platines équipées d’un bras compatible avec une fixation 1/2 pouce et une cellule de 5,5 g.

Elle nécessite une entrée phono MM chargée à 47 kΩ.

Son niveau de sortie de 3,8 mV permet de l’associer facilement à la majorité des étages phono MM.

Elle convient particulièrement aux premières installations vinyle, aux platines accessibles et au remplacement d’une cellule MM basique.

Sur une platine plus ambitieuse, elle peut fonctionner correctement mais ne représente pas nécessairement le meilleur moyen d’exploiter tout le potentiel du bras.

Son intérêt est ailleurs : proposer une cellule simple, remplaçable, largement compatible et facile à mettre en œuvre.

Spécifications techniques