Description

SME M2-9R

Le SME M2-9R est un bras de lecture de précision qui reprend l’esthétique classique des grands bras SME tout en bénéficiant d’une mécanique moderne et particulièrement complète.

Son architecture repose sur un bras de 9 pouces associé au porte-cellule aluminium amovible S2-R. La connexion à double broche assure une liaison rigide tout en permettant de retirer le porte-cellule sans toucher à la cellule ni à son câblage.

Avec une masse effective de 9,5 g, le M2-9R offre une belle polyvalence dans le choix des cellules. Son système de contrepoids en alliage de tungstène accepte jusqu’à 38 g avec le porte-cellule S2-R et jusqu’à 46 g avec certaines têtes enfichables compatibles.

À cela s’ajoutent un câblage interne Silver Litz, des roulements à billes de précision, le réglage de l’azimut, du VTA et de l’antiskating, ainsi qu’une base coulissante facilitant l’ajustement de la géométrie horizontale.

Notre avis

Le M2-9R est probablement l’un des bras SME les plus intéressants pour l’amateur qui aime réellement expérimenter avec différentes cellules.

Sa masse effective de 9,5 g reste raisonnable, tandis que son système de contrepoids accepte des ensembles cellule/porte-cellule particulièrement lourds. Cette combinaison ouvre la porte à une sélection très large de cellules modernes comme plus anciennes.

Le porte-cellule interchangeable constitue l’un de ses principaux atouts. Une cellule stéréo, une mono et même une configuration destinée à certains disques anciens peuvent être préparées séparément puis remplacées beaucoup plus facilement qu’avec un bras monobloc.

SME ne sacrifie pas pour autant la rigidité. La connexion à double broche du S2-R a précisément été développée pour obtenir une liaison mécanique solide une fois le porte-cellule verrouillé.

Ajoutons le câblage Silver Litz, les nombreux réglages et la mécanique de précision : le M2-9R possède un côté presque intemporel. Il convient aussi bien à une platine contemporaine haut de gamme qu’à certains projets de restauration ou de modernisation de platines vintage.

Un bras 9 pouces particulièrement polyvalent

Le M2-9R adopte une géométrie compacte avec une distance pivot-pointe de 233,2 mm.

Ce format facilite son intégration par rapport à un bras 12 pouces.

La distance entre le pivot et le centre du plateau est de 215,4 mm, une cote importante à respecter lors de l’installation.

SME conserve parallèlement une large plage de réglage grâce à son système de base coulissante.

Une géométrie précisément définie

La distance pivot-pointe atteint 233,2 mm, tandis que l’overhang est fixé à 17,8 mm.

L’angle d’offset est de 23,63°.

Ces différentes valeurs travaillent ensemble pour limiter l’erreur angulaire pendant la lecture.

Le réglage final doit donc respecter la géométrie prévue par SME plutôt que simplement rechercher un aspect visuellement correct.

Deux points nuls

SME définit deux points nuls pour l’alignement de la cellule.

Le premier se situe à 66,04 mm du centre du disque.

Le second est placé à 120,90 mm.

À ces deux positions, l’erreur angulaire de lecture devient théoriquement nulle lorsque la cellule est correctement alignée.

Une erreur de piste maîtrisée

SME annonce une erreur maximale de suivi de 0,013° par millimètre.

Cette caractéristique permet d’évaluer la précision géométrique du bras sur l’ensemble de la face.

Un bras pivotant ne peut éliminer totalement l’erreur angulaire.

L’objectif consiste donc à la répartir intelligemment entre le début et la fin du disque.

Masse effective de 9,5 g

La masse effective de 9,5 g constitue une donnée importante du M2-9R.

Elle doit être mise en relation avec la compliance de la cellule utilisée.

Le bras et la suspension de la cellule forment ensemble un système mécanique possédant sa propre fréquence de résonance.

Une bonne association permet de maintenir cette résonance dans une zone adaptée à la lecture du vinyle.

Une grande liberté dans le choix des cellules

La conception du M2-9R permet d’utiliser une sélection particulièrement large de cellules.

MM, MC et certaines cellules plus anciennes peuvent être envisagées dès lors que leurs caractéristiques mécaniques restent compatibles.

Cette polyvalence constitue l’une des principales différences avec certains bras audiophiles très spécialisés.

Le M2-9R peut donc évoluer au fil des changements de cellule et du système.

Porte-cellule S2-R en aluminium

SME équipe le bras de son porte-cellule S2-R en aluminium.

Cette pièce est entièrement détachable.

La cellule et son câblage peuvent rester installés lorsque le porte-cellule est retiré.

Cette conception facilite aussi bien le montage initial que les changements ultérieurs.

Porte-cellule interchangeable

Un autre S2-R peut être préparé avec une cellule différente.

Il devient alors possible de disposer de plusieurs configurations immédiatement disponibles.

Cette approche est particulièrement intéressante pour les collectionneurs de disques mono et stéréo.

Elle permet également de comparer différentes cellules sans devoir effectuer un démontage complet à chaque changement.

Connexion à double broche

SME utilise un système de verrouillage à double broche.

Son rôle consiste à obtenir une liaison particulièrement rigide entre le porte-cellule et le bras.

La possibilité de démontage ne doit pas créer de jeu mécanique.

Une fois verrouillé, le porte-cellule doit se comporter autant que possible comme une partie intégrante du bras.

Pourquoi cette rigidité est-elle importante ?

La cellule transforme de minuscules déplacements mécaniques en signal électrique.

Tout mouvement parasite entre la cellule et le bras peut donc perturber son fonctionnement.

Le porte-cellule doit rester parfaitement stable pendant que le diamant suit le sillon.

La rigidité de la jonction constitue ainsi un élément essentiel de la conception.

Azimut réglable

Le système de fixation permet également de régler l’azimut.

La cellule peut être légèrement tournée autour de l’axe longitudinal du bras.

Ce réglage permet de positionner correctement le diamant par rapport aux deux flancs du sillon.

Il devient particulièrement utile lorsque la géométrie réelle de la cellule n’est pas parfaitement alignée avec son corps.

Un réglage utile avec les cellules haut de gamme

Sur une cellule parfaitement construite, un réglage neutre peut déjà donner un excellent résultat.

Les tolérances mécaniques du diamant et du cantilever ne sont cependant jamais totalement inexistantes.

L’azimut permet de compenser certaines petites variations.

Une mesure électrique peut naturellement compléter le contrôle visuel lorsque l’on recherche un réglage particulièrement précis.

Jusqu’à 38 g avec le S2-R

Le système de contrepoids permet d’équilibrer jusqu’à 38 g avec le porte-cellule S2-R.

Cette valeur correspond à l’ensemble pris en charge par le système d’équilibrage selon les spécifications SME.

La marge disponible est donc importante.

De nombreuses cellules particulièrement massives restent envisageables.

Jusqu’à 46 g avec certaines têtes enfichables

Avec des têtes enfichables compatibles, la capacité peut atteindre 46 g.

Cette caractéristique montre la grande plage de fonctionnement recherchée par SME.

Le M2-9R n’est donc pas exclusivement pensé autour de cellules modernes ultralégères.

Il peut s’adapter à des configurations sensiblement différentes.

Contrepoids en alliage de tungstène

Le système d’équilibrage utilise des inserts en alliage de tungstène.

La forte densité de ce matériau permet de concentrer une masse importante dans un volume relativement faible.

Le centre de gravité peut ainsi rester plus proche du pivot.

Cette solution contribue à limiter l’inertie inutile de l’ensemble.

Enveloppes en laiton chromé satiné

Les masses en tungstène prennent place dans des enveloppes en laiton chromé satiné.

Cette construction participe à l’esthétique très caractéristique du M2-9R.

Elle possède également une véritable fonction mécanique.

Chez SME, les éléments visuels du bras correspondent généralement à des pièces techniques plutôt qu’à de simples habillages décoratifs.

Force d’appui jusqu’à 5 g

Le M2-9R permet d’appliquer une force d’appui maximale de 5 g.

Cette plage est beaucoup plus importante que les 1,5 à 2,5 g couramment rencontrés avec les cellules Hi-Fi modernes.

Elle permet au bras de conserver une compatibilité avec des cellules possédant des exigences très différentes.

Il reste évidemment indispensable de respecter la valeur recommandée par le fabricant de la cellule.

Réglage par rider weight

La force d’appui utilise un système de rider weight, une petite masse se déplaçant sur une tige graduée.

Cette solution mécanique est typique de certains bras de grande précision.

Elle permet de dissocier le réglage de la force d’appui de l’équilibrage général du bras.

Le contrepoids principal assure l’équilibre, tandis que le rider weight détermine précisément la force appliquée au diamant.

Réglage par pas de 0,5 g

SME indique un réglage de la force d’appui jusqu’à 5 g par incréments de 0,5 g sur le système prévu.

La tige graduée facilite la lecture de la valeur.

Pour une mise au point particulièrement précise, une balance électronique reste néanmoins recommandée.

Elle permet de contrôler directement la force réellement appliquée à la pointe.

Antiskating jusqu’à 5 g

Le système d’antiskating est dimensionné pour fonctionner avec des forces d’appui allant jusqu’à 5 g.

Il utilise un poids et un filament.

Cette conception purement mécanique reste simple et facilement observable.

Le réglage doit être adapté à la force d’appui et aux conditions de fonctionnement de la cellule.

Pourquoi l’antiskating est nécessaire ?

Pendant la lecture, la géométrie du bras génère une force qui tend à l’attirer vers l’intérieur du disque.

Sans compensation, les deux flancs du sillon ne travaillent pas exactement dans les mêmes conditions.

L’antiskating applique une force opposée.

Son rôle consiste à obtenir un comportement plus équilibré du diamant dans le sillon.

Réglage du VTA

Le Vertical Tracking Angle peut être ajusté en modifiant la hauteur du bras.

SME utilise pour cela une molette facilement accessible.

Le réglage permet d’adapter la géométrie à la hauteur de la cellule, à l’épaisseur du tapis et à la construction du plateau.

Cette possibilité devient particulièrement intéressante lorsque plusieurs cellules sont utilisées.

Réglage de hauteur par molette

La hauteur du bras peut être modifiée sans recourir à un montage improvisé.

La molette permet un ajustement contrôlé de la position verticale.

Cette conception simplifie considérablement la mise au point.

Elle facilite également le retour à une position connue après un changement de cellule.

De 63 à 87 mm

La hauteur du bras au-dessus de la surface de montage peut varier entre 63 et 87 mm.

La plage disponible atteint donc 24 mm.

Cette amplitude facilite l’intégration sur différentes platines.

Il reste nécessaire de vérifier la hauteur réelle du plateau et du disque par rapport à la base de fixation.

De 43,4 à 67,4 mm sous le porte-cellule

La distance entre la surface de montage et le dessous du porte-cellule peut varier de 43,4 à 67,4 mm.

Cette donnée permet de contrôler la compatibilité verticale avant l’installation.

Elle devient particulièrement utile lorsque le plateau est très épais.

Une vérification préalable évite d’arriver en limite du réglage de hauteur.

Réglage horizontal HTA

La base du M2-9R peut également être déplacée pour ajuster le Horizontal Tracking Angle.

SME prévoit une course d’environ ±12 mm.

Cette conception permet de déplacer le bras complet plutôt que de dépendre uniquement de la position de la cellule dans le porte-cellule.

L’alignement devient ainsi particulièrement précis.

Une base coulissante très pratique

Cette architecture constitue l’une des grandes particularités historiques des bras SME.

Après avoir installé l’embase à la bonne position, le bras peut encore être déplacé légèrement.

La pointe est ainsi positionnée avec précision à l’aide du gabarit.

Une fois le réglage obtenu, l’ensemble est fermement immobilisé.

Roulements horizontaux de précision

L’axe horizontal en acier inoxydable rectifié travaille dans des roulements à billes de précision de 10 mm.

Le support mécanique est volontairement massif.

Cette architecture cherche à obtenir simultanément une très faible friction et une excellente rigidité.

Le bras peut ainsi accompagner les déplacements de la cellule sans mouvement parasite.

Axe vertical en acier inoxydable

L’axe vertical est lui aussi réalisé en acier inoxydable rectifié.

Une bride intégrée de 16 mm assure sa liaison avec le support.

La construction privilégie donc de véritables pièces mécaniques usinées.

Cette approche participe à la sensation de précision caractéristique des bras SME.

Pilier en acier de 23 mm

Le pivot repose sur un pilier en acier de 23 mm de diamètre.

Celui-ci est traité thermiquement, rectifié puis rodé intérieurement.

Deux roulements à billes de précision de 17 mm sont largement espacés.

Cette disposition vise notamment à résister aux mouvements d’inclinaison indésirables.

Une architecture très rigide

Les dimensions importantes du pivot peuvent sembler disproportionnées face aux minuscules mouvements du diamant.

C’est justement le but.

La cellule doit être libre de suivre le sillon, tandis que sa référence mécanique doit rester parfaitement stable.

SME concentre donc une grande partie de son savoir-faire sur la rigidité du système de pivot.

Amortissement par couche contrainte

Le bras utilise un amortissement interne par couche contrainte.

Cette technique vise à dissiper les petites vibrations résiduelles.

SME cherche ainsi à rendre le bras aussi acoustiquement inerte que possible.

La structure ne doit pas stocker une vibration pour la restituer quelques instants plus tard.

Un bras ne doit pas devenir un instrument

Un tube de bras possède nécessairement ses propres fréquences de résonance.

Si elles ne sont pas maîtrisées, elles peuvent colorer le signal récupéré par la cellule.

L’amortissement interne réduit leur influence.

Le bras doit rester un support mécanique pour la cellule, et non participer lui-même à la production sonore.

Câblage interne Silver Litz

Le M2-9R utilise un câblage interne Silver Litz.

Cette construction en fils de Litz argentés est directement indiquée par SME.

Le signal provenant de la cellule traverse ces conducteurs avant de rejoindre le câble phono.

Compte tenu des tensions extrêmement faibles en jeu, cette partie du trajet mérite une attention particulière.

Quelques millivolts seulement

Une cellule MM délivre généralement quelques millivolts.

Une MC bas niveau peut descendre à quelques dixièmes de millivolt.

Le préamplificateur phono doit ensuite amplifier considérablement ce signal.

Les connexions situées entre le diamant et l’étage phono doivent donc limiter autant que possible bruit et perturbations.

Câble audio hybride symétrique

SME fournit un câble audio hybride symétrique de 1,2 m.

Les connecteurs bénéficient d’un placage or.

Le système possède également une liaison de masse indépendante selon la documentation du bras.

L’ensemble est donc immédiatement prêt à être raccordé à un préamplificateur phono adapté.

Sorties RCA

Le câble fourni se termine par des connecteurs RCA phono côté préamplificateur.

Cette connectique facilite l’association avec la grande majorité des étages phono domestiques.

Une connexion de masse séparée complète le raccordement.

Son branchement correct est important pour éviter l’apparition d’un ronflement secteur.

Lève-bras réglable

Le mécanisme de montée et descente offre un mouvement progressif.

La hauteur à laquelle la cellule est soulevée au-dessus du disque peut également être ajustée.

Cette possibilité est intéressante avec des cellules de hauteurs différentes.

Elle évite également de soulever inutilement le bras beaucoup plus haut que nécessaire.

Une descente contrôlée

Le lève-bras permet de positionner précisément le diamant au-dessus du morceau souhaité.

La cellule descend ensuite progressivement vers le disque.

Cette fonction protège le diamant contre une manipulation trop brusque.

Avec certaines cellules MC particulièrement coûteuses, ce détail devient rapidement appréciable.

650 g selon la fiche actuelle

La fiche produit SME actuelle indique un poids net de 650 g.

Cette valeur mérite d’être distinguée de celle que l’on peut trouver dans certaines documentations antérieures.

Le manuel M2-9R/M2-12R disponible sur le site SME mentionne en effet 735 g.

Pour une fiche produit actuelle, nous retenons donc prioritairement la valeur de 650 g publiée sur la page produit SME.

Une profondeur de montage de 46 mm

Sous la surface de fixation, il faut prévoir environ 46 mm de profondeur.

Cette cote doit être contrôlée avant de percer ou de commander une base spécifique.

Un châssis très épais peut parfois compliquer l’installation.

La vérification des dimensions SME avant montage reste donc indispensable.

Dégagement du contrepoids de 73 mm

Le contrepoids demande un dégagement radial de 73 mm.

Il faut notamment contrôler l’espace disponible derrière le pivot.

Une platine peut respecter la distance pivot-axe tout en laissant insuffisamment de place au contrepoids.

Cette vérification est particulièrement importante sur les châssis compacts ou entourés d’un capot.

Une implantation plus facile qu’un 12 pouces

Avec une distance pivot-axe de 215,4 mm, le M2-9R reste relativement facile à intégrer.

Un M2-12R réclame beaucoup plus d’espace autour du plateau.

Le format 9 pouces représente donc un compromis particulièrement intéressant.

Il conserve l’essentiel de la sophistication mécanique de la série R sans imposer une platine de très grande largeur.

Idéal pour changer régulièrement de cellule

C’est probablement l’un des usages où le M2-9R se distingue le plus.

Un utilisateur possédant plusieurs porte-cellules peut préparer différentes configurations.

Le changement devient rapide et ne demande pas de dévisser la cellule elle-même.

Cette souplesse est beaucoup plus difficile à obtenir avec un bras monobloc.

Pour une cellule mono

Un porte-cellule peut être réservé à une véritable cellule mono.

Les pressages mono peuvent alors bénéficier d’une cellule spécifiquement conçue pour leur lecture.

Une seconde tête conserve la cellule stéréo habituelle.

Le M2-9R permet ainsi d’adapter la lecture au disque plutôt que d’imposer une cellule unique à toute la collection.

Pour les cellules vintage

La capacité d’équilibrage élevée peut également être intéressante avec certaines cellules anciennes.

Leur masse peut être sensiblement supérieure à celle des modèles contemporains.

La limite de 38 g avec le S2-R et de 46 g avec certaines têtes enfichables apporte une marge confortable.

La compliance devra néanmoins toujours rester compatible avec les 9,5 g de masse effective du bras.

Pour les cellules MC modernes

Le M2-9R peut naturellement accueillir des cellules MC modernes.

Sa masse effective de 9,5 g permet d’envisager de nombreuses associations.

Le choix devra être validé en fonction de la compliance de la cellule.

Un étage phono MC correctement adapté à son niveau de sortie et à son impédance sera également nécessaire.

Pour une cellule MM

Une cellule MM de qualité constitue une autre association parfaitement logique.

Le niveau de sortie plus élevé simplifie le choix du préamplificateur phono.

La possibilité de changer de porte-cellule permet même de conserver plusieurs MM possédant des caractéristiques différentes.

Le M2-9R ne privilégie donc pas une technologie de cellule particulière.

M2-9R ou M2-9 ?

Les deux références partagent l’appartenance à la famille M2, mais il ne faut pas les considérer comme strictement identiques.

Le M2-9R possède notamment une masse effective officiellement donnée à 9,5 g, un porte-cellule aluminium S2-R et une capacité d’équilibrage clairement spécifiée.

Son architecture assume davantage l’héritage des bras SME classiques à porte-cellule interchangeable.

Le choix dépendra notamment de la cellule et de l’importance accordée aux changements réguliers de porte-cellule.

M2-9R ou M2-12R ?

Le M2-12R reprend une philosophie très proche avec une longueur de 12 pouces.

Sa géométrie plus longue réduit davantage l’erreur de piste.

En revanche, sa masse effective atteint 18 g, contre 9,5 g pour le M2-9R.

Cette différence modifie directement les associations possibles avec les cellules.

9,5 g contre 18 g

La comparaison entre M2-9R et M2-12R ne doit donc pas se limiter à leur longueur.

Le M2-9R est nettement plus léger en masse effective.

Le comportement avec une même cellule ne sera pas identique.

La compliance de celle-ci peut donc orienter le choix vers l’un ou l’autre modèle indépendamment de la place disponible.

Un avantage évident pour les platines compactes

Le M2-9R demande 215,4 mm entre pivot et axe du plateau.

Le M2-12R passe à 295,6 mm.

Près de huit centimètres supplémentaires sont donc nécessaires avec la version longue.

Pour de nombreuses platines, cette différence suffit à rendre le 12 pouces impossible à installer.

Une esthétique classique

Le dessin du M2-9R rappelle immédiatement certains bras SME historiques.

La mécanique reste volontairement visible.

Contrepoids, porte-cellule, antiskating et système de pivot participent directement à son esthétique.

Cette approche donne au bras une personnalité particulièrement intéressante sur une platine vintage ou contemporaine au dessin mécanique.

Une fabrication britannique

SME fabrique ses bras à Steyning, dans le West Sussex en Angleterre.

La marque possède une longue expérience dans l’usinage mécanique de précision.

Le M2-9R en constitue une excellente illustration avec ses axes rectifiés, ses roulements de précision et son imposant système de pivot.

La qualité de fabrication n’est pas ici une simple question de finition extérieure.

Une mécanique conçue pour durer

Le bras ne contient aucune électronique susceptible de devenir rapidement obsolète.

Une installation correctement réalisée peut donc accompagner plusieurs générations de cellules.

Les réglages permettent également de l’adapter lorsque le système évolue.

Cette longévité potentielle constitue une partie importante de l’intérêt d’un bras de cette catégorie.

Pour une platine vintage haut de gamme

Le M2-9R peut constituer une solution particulièrement séduisante pour certaines platines vintage.

Son esthétique respecte davantage l’esprit d’une platine classique qu’un bras ultramoderne en carbone.

La compatibilité mécanique doit néanmoins être vérifiée précisément.

Nous déconseillons toute modification irréversible d’une platine de collection avant d’avoir contrôlé l’ensemble des cotes de montage.

Pour une platine moderne

Rien n’empêche naturellement d’utiliser le M2-9R sur une platine contemporaine.

Une base de bras adaptée et suffisamment rigide constitue le principal impératif.

Son porte-cellule amovible peut même devenir un avantage face à certains bras modernes beaucoup moins flexibles.

Le contraste entre esthétique classique et châssis contemporain peut également être particulièrement réussi.

Une installation à effectuer soigneusement

Distance pivot-axe, hauteur, overhang, azimut, force d’appui et antiskating doivent être correctement réglés.

Le M2-9R offre tous les outils nécessaires pour effectuer cette mise au point.

Encore faut-il prendre le temps de les utiliser.

Un bras aussi précis ne peut compenser une cellule mal alignée ou une base installée au mauvais endroit.

Pour quel type de système ?

Le SME M2-9R s’adresse particulièrement à l’amateur de vinyle qui recherche un bras de grande précision sans renoncer à la possibilité de changer facilement de cellule.

Sa géométrie 9 pouces reste relativement simple à intégrer, avec 215,4 mm entre le pivot et l’axe du plateau et une distance pivot-pointe de 233,2 mm.

La masse effective de 9,5 g permet d’envisager une sélection très large de cellules correctement adaptées. Le système de contrepoids va encore plus loin puisqu’il peut équilibrer jusqu’à 38 g avec le porte-cellule S2-R et jusqu’à 46 g avec certaines têtes enfichables.

Son porte-cellule aluminium interchangeable constitue probablement son principal atout pratique. Plusieurs ensembles peuvent être préparés pour alterner entre cellules stéréo, mono ou différentes technologies sans devoir recommencer entièrement le montage.

La mécanique reste à la hauteur de cette polyvalence : axes en acier inoxydable rectifié, imposants roulements à billes, pilier acier de 23 mm, amortissement interne par couche contrainte et câblage Silver Litz.

Azimut, VTA, force d’appui, antiskating et position horizontale peuvent ensuite être ajustés précisément.

Le SME M2-9R constitue ainsi un bras particulièrement polyvalent pour construire ou faire évoluer une platine haut de gamme, avec une véritable mécanique de précision et une remarquable liberté dans le choix des cellules.

Spécifications techniques