Description

Yamaha RX-A8A

Le Yamaha RX-A8A est l’ampli-tuner Home Cinéma le plus ambitieux de la gamme AVENTAGE. Avec 11 canaux d’amplification, 150 W par canal sous 8 ohms en stéréo, Dolby Atmos, DTS:X, AURO-3D, YPAO 3D, Surround:AI et 7 entrées HDMI, il est conçu pour piloter des installations multicanales particulièrement complètes sans imposer immédiatement l’ajout de blocs de puissance.

Son intérêt ne réside cependant pas uniquement dans son nombre de canaux.

Yamaha a travaillé la partie amplification, l’alimentation, la conversion numérique et la rigidité mécanique avec une approche qui rapproche davantage le RX-A8A d’une électronique Home Cinéma haut de gamme que d’un simple ampli-tuner bardé de fonctions.

Il utilise notamment deux DAC ESS SABRE ES9026PRO, une architecture interne renforcée, un traitement numérique Qualcomm QCS407 en 64 bits et le système de calibration acoustique YPAO dans l’une de ses versions les plus évoluées.

Le RX-A8A est aussi capable de gérer les signaux vidéo jusqu’en 8K/60 Hz et 4K/120 Hz, ainsi que HDR10+, Dolby Vision, VRR et ALLM.

C’est donc un appareil destiné aux installations dans lesquelles cinéma, jeux vidéo, streaming et écoute musicale doivent cohabiter.

Avec ses 21,4 kg et presque 48 cm de profondeur, il demande toutefois un meuble correctement dimensionné et une ventilation sérieuse.

Une conception pensée pour les grandes installations Home Cinéma

Le premier chiffre à retenir sur le RX-A8A est évidemment son architecture 11.2 canaux.

Cela signifie qu’il intègre directement onze canaux d’amplification.

Cette capacité permet de construire des systèmes immersifs complexes sans multiplier immédiatement les amplificateurs externes.

Pour une installation Dolby Atmos ambitieuse, c’est un avantage important. Le RX-A8A peut alimenter simultanément les enceintes principales, la centrale, les Surround et plusieurs enceintes de hauteur.

L’intérêt par rapport au RX-A6A, limité à neuf canaux amplifiés, apparaît donc principalement lorsque l’installation dépasse les configurations Atmos les plus courantes.

Pour un système 5.1 ou 5.1.2, le RX-A8A sera largement surdimensionné.

Pour une salle dédiée ou une grande installation Atmos, ses possibilités deviennent beaucoup plus pertinentes.

Les choix techniques : 11 canaux et une alimentation sérieuse

Yamaha annonce une puissance de 150 W par canal sous 8 ohms, mesurée de 20 Hz à 20 kHz avec deux canaux sollicités et une distorsion harmonique de 0,06 %.

Avec un seul canal en fonctionnement à 1 kHz, la puissance nominale atteint 185 W sous 8 ohms.

Il faut toutefois être prudent avec les chiffres de puissance d’un amplificateur Home Cinéma.

Le RX-A8A possède onze canaux, mais cela ne signifie évidemment pas qu’il peut fournir simultanément 11 × 150 W en continu.

L’alimentation est commune aux différents étages de puissance et la consommation réelle dépend du contenu reproduit ainsi que du nombre d’enceintes sollicitées.

Dans un film, tous les canaux ne demandent heureusement pas leur puissance maximale au même instant.

Pour une installation domestique bien dimensionnée, la réserve du RX-A8A est donc conséquente.

Dans une très grande salle avec des enceintes difficiles à alimenter et des niveaux d’écoute élevés, l’utilisation de blocs de puissance externes pourra néanmoins rester pertinente.

Une amplification à taux de balayage élevé

Le RX-A8A utilise également ce que Yamaha appelle un High Slew Rate Amplifier.

Le slew rate, ou taux de balayage, représente la vitesse à laquelle un amplificateur peut faire évoluer sa tension de sortie.

L’objectif est notamment de suivre correctement les variations rapides du signal.

Sur une bande-son de film, cela peut être intéressant pour les transitoires particulièrement brutales : percussion, impact, explosion ou changement dynamique rapide.

Il serait néanmoins excessif de juger un amplificateur uniquement sur son slew rate.

L’alimentation, la stabilité sur différentes charges, la distorsion et la qualité générale des étages de puissance restent tout aussi importantes.

L’intérêt du RX-A8A vient donc davantage de l’ensemble de sa conception que d’une caractéristique prise isolément.

Une construction mécanique particulièrement renforcée

Yamaha a également travaillé sérieusement le châssis.

Le RX-A8A utilise une double plaque de fond destinée à augmenter la rigidité de l’ensemble.

La carte électronique principale fait appel à une couche de cuivre épaisse afin de réduire son impédance.

Yamaha utilise également des condensateurs développés spécifiquement pour cette série.

On retrouve enfin le fameux A.R.T. Wedge, le cinquième pied placé sous la partie centrale du châssis.

Son rôle est principalement mécanique : augmenter la stabilité de l’appareil et limiter certaines vibrations du châssis.

Cela peut sembler presque anecdotique sur un amplificateur Home Cinéma.

Mais avec un appareil de 21,4 kg contenant un transformateur, onze étages d’amplification et plusieurs cartes électroniques, la rigidité mécanique n’est pas complètement secondaire.

Deux DAC ESS SABRE ES9026PRO

La conversion numérique/analogique constitue un autre point important du RX-A8A.

Yamaha utilise deux DAC ESS SABRE ES9026PRO fonctionnant jusqu’à 384 kHz / 32 bits.

C’est une différence notable avec le RX-A6A, qui associe un ES9026PRO à un ES9007S.

Le RX-A8A dispose donc d’une architecture de conversion plus homogène sur ses différents canaux.

L’appareil accepte également de nombreux formats audio haute résolution.

Les fichiers FLAC sont pris en charge jusqu’à 384 kHz / 24 bits, les WAV et AIFF jusqu’à 384 kHz / 32 bits, et le DSD jusqu’à 11,2 MHz.

Cela ne signifie évidemment pas qu’un fichier 384 kHz sera automatiquement supérieur à un excellent enregistrement en 44,1 kHz.

Ces capacités montrent surtout que la section numérique ne constitue pas un facteur limitant pour la grande majorité des sources actuelles.

Dolby Atmos, DTS:X et AURO-3D

Le RX-A8A prend en charge les trois principaux environnements audio immersifs : Dolby Atmos, DTS:X et AURO-3D.

Dolby Atmos et DTS:X utilisent une approche orientée objets permettant de positionner certains éléments sonores dans un espace tridimensionnel.

Les enceintes de hauteur ou de plafond deviennent alors particulièrement importantes.

C’est justement là que les onze canaux du RX-A8A prennent tout leur sens.

L’appareil prend également en charge Dolby Atmos Height Virtualizer.

Cette technologie cherche à recréer une sensation de hauteur lorsqu’il n’est pas possible d’installer de véritables enceintes au plafond.

Le résultat dépend énormément de la pièce et du positionnement des enceintes.

Cela peut constituer une solution intéressante lorsque l’installation physique d’enceintes Atmos est impossible, mais cela ne remplace pas totalement de véritables canaux de hauteur correctement installés.

CINEMA DSP HD3

Yamaha possède une longue expérience du traitement numérique appliqué au Home Cinéma.

Le RX-A8A intègre la version CINEMA DSP HD3.

Yamaha utilise notamment des mesures réalisées dans différents lieux pour construire des modèles de champs acoustiques ensuite reproduits par traitement numérique.

Le RX-A8A propose 24 programmes DSP.

Ces traitements ne sont évidemment pas obligatoires.

Celui qui souhaite reproduire directement une piste Dolby Atmos ou DTS:X peut parfaitement privilégier un décodage plus conventionnel.

Mais CINEMA DSP constitue une possibilité supplémentaire pour adapter la présentation sonore au contenu et à la pièce.

Surround:AI : un DSP qui s’adapte au contenu

Le Surround:AI constitue l’une des fonctions les plus originales du RX-A8A.

Le processeur analyse en temps réel différents éléments de la bande-son : dialogues, musique, ambiances et effets.

Le traitement Surround est ensuite adapté dynamiquement au contenu.

Le système repose notamment sur le processeur Qualcomm QCS407 avec traitement en 64 bits.

L’objectif n’est pas de modifier arbitrairement chaque bande-son.

Surround:AI cherche plutôt à adapter les traitements DSP en fonction de la scène reproduite.

Sur une séquence centrée sur les dialogues, les besoins ne sont évidemment pas les mêmes que pendant une scène d’action particulièrement chargée.

Pour celui qui recherche la reproduction la plus directe possible du mixage original, cette fonction peut rester désactivée.

Pour une utilisation quotidienne plus polyvalente, elle constitue en revanche une approche intéressante des traitements Home Cinéma.

YPAO R.S.C. : indispensable sur une installation 11 canaux ?

Le RX-A8A intègre une version particulièrement complète de YPAO – Yamaha Parametric room Acoustic Optimizer.

Le système effectue des mesures multipoints avec le microphone fourni.

Il analyse les distances, niveaux et caractéristiques des enceintes, mais également le comportement acoustique de la pièce.

La fonction R.S.C. – Reflected Sound Control travaille notamment sur certaines réflexions précoces.

Le RX-A8A ajoute également YPAO 3D, la mesure des angles et un calcul d’égalisation haute précision en 64 bits.

Plus le nombre d’enceintes augmente, plus ce type de calibration devient intéressant.

Positionner et équilibrer onze enceintes, plusieurs canaux de hauteur et un ou plusieurs caissons uniquement à l’oreille peut rapidement devenir sportif.

YPAO fournit donc une excellente base de départ.

Cela ne signifie pas qu’il faut accepter aveuglément tous les réglages automatiques.

Les fréquences de coupure, niveaux et distances peuvent toujours être vérifiés manuellement après calibration.

Une connectique HDMI adaptée aux sources modernes

Le RX-A8A possède 7 entrées et 3 sorties HDMI.

Il prend en charge les signaux jusqu’en 8K/60 Hz et 4K/120 Hz, avec une bande passante pouvant atteindre 40 Gbit/s sur les connexions compatibles.

On retrouve également HDR10+, Dolby Vision, VRR et ALLM.

Le VRR – Variable Refresh Rate – permet d’adapter dynamiquement la fréquence d’affichage à celle produite par la console ou le PC.

L’ALLM – Auto Low Latency Mode – permet au téléviseur compatible de sélectionner automatiquement son mode à faible latence.

Ces fonctions rendent le RX-A8A particulièrement adapté à une installation réunissant Home Cinéma et consoles de jeu modernes.

La liaison eARC permet également de récupérer les formats audio compatibles directement depuis le téléviseur.

MusicCast et streaming intégrés

Comme beaucoup d’électroniques Yamaha modernes, le RX-A8A intègre MusicCast.

Il peut être connecté au réseau en Ethernet ou en Wi-Fi 2,4/5 GHz.

AirPlay 2 et Bluetooth sont également présents.

L’appareil peut donc fonctionner directement comme lecteur réseau sans nécessiter immédiatement un streamer externe.

MusicCast permet également de créer une installation multiroom avec d’autres appareils Yamaha compatibles.

Le RX-A8A peut même utiliser certaines enceintes MusicCast comme enceintes Surround sans fil.

Cela peut faciliter l’installation dans une pièce où le passage de câbles vers l’arrière est compliqué.

Pour une salle dédiée très haut de gamme, une liaison filaire traditionnelle restera généralement préférable.

Dans un salon, la possibilité de supprimer quelques mètres de câble peut en revanche éviter certaines négociations architecturales assez délicates.

Pourquoi utiliser le Yamaha RX-A8A ?

Le RX-A8A devient réellement intéressant lorsque l’on souhaite construire une installation Home Cinéma immersive de grande ampleur.

Ses onze canaux amplifiés permettent d’aller beaucoup plus loin qu’un ampli-tuner 7 canaux classique.

C’est particulièrement pertinent pour exploiter Dolby Atmos ou DTS:X avec plusieurs enceintes de hauteur.

Il peut également constituer le centre d’un système extrêmement polyvalent.

Téléviseur, vidéoprojecteur, lecteur Blu-ray UHD, consoles, streamer, platine vinyle et sources réseau peuvent être réunis autour du même appareil.

La présence de plusieurs zones permet en plus de distribuer certaines sources vers d’autres pièces.

Le RX-A8A est donc autant un amplificateur qu’un véritable centre de contrôle audio/vidéo.

Et pour l’écoute Hi-Fi stéréo ?

La question mérite d’être posée.

Avec ses doubles DAC ESS, son alimentation sérieuse et son mode Pure Direct, le RX-A8A possède de vraies capacités pour écouter de la musique.

Mais il reste avant tout un amplificateur Home Cinéma.

Une grande partie de son prix finance onze canaux d’amplification, plusieurs processeurs DSP, sept entrées HDMI, le traitement vidéo et les fonctions multizones.

Pour quelqu’un qui écoute exclusivement en stéréo, un amplificateur comme le Yamaha A-S2200 sera beaucoup plus logique.

En revanche, lorsque les mêmes enceintes principales doivent servir à la musique et au cinéma, le RX-A8A permet d’éviter de construire deux installations indépendantes.

Et ses sorties préamplifiées permettent justement d’aller encore plus loin.

Pourquoi utiliser des blocs de puissance externes ?

L’un des avantages d’un amplificateur Home Cinéma de ce niveau est sa capacité à évoluer.

Le RX-A8A peut être associé à des amplificateurs de puissance externes.

Cette possibilité devient intéressante avec de grandes enceintes frontales difficiles à alimenter.

On peut par exemple confier les enceintes gauche et droite à un bloc de puissance stéréo dédié et laisser le Yamaha alimenter la centrale, les Surround et les enceintes Atmos.

Cela réduit également la charge imposée à l’alimentation interne du RX-A8A.

Dans une grande salle dédiée, cette architecture peut être plus pertinente que de demander à un seul appareil de fournir toute la puissance nécessaire à onze enceintes.

L’intérêt est que cette évolution peut être réalisée progressivement.

Le RX-A8A peut parfaitement commencer seul puis recevoir des blocs de puissance lorsque les enceintes ou la salle le justifient.

RX-A6A ou RX-A8A ?

La comparaison avec le RX-A6A est particulièrement importante.

Les deux appareils annoncent 150 W sous 8 ohms avec deux canaux sollicités.

Acheter le RX-A8A uniquement pour obtenir davantage de watts n’a donc pas beaucoup de sens.

La principale différence concerne le nombre de canaux.

Le RX-A6A possède 9 canaux amplifiés, contre 11 pour le RX-A8A.

Le RX-A8A utilise également deux DAC ESS SABRE ES9026PRO, alors que le RX-A6A combine un ES9026PRO et un ES9007S.

Il est aussi légèrement plus imposant : 21,4 kg et 477 mm de profondeur, contre environ 20,3 kg et 442 mm pour le RX-A6A.

Le choix dépend donc surtout de l’installation prévue.

Pour un système qui n’exploitera jamais plus de neuf canaux amplifiés, le RX-A6A peut être financièrement plus rationnel.

Pour une véritable installation 11 canaux ou une salle que l’on souhaite faire évoluer, le RX-A8A prend tout son sens.

Pour quel type de système ?

Le Yamaha RX-A8A est destiné aux installations Home Cinéma haut de gamme.

Il devient particulièrement pertinent dans une salle équipée de nombreuses enceintes, notamment lorsque plusieurs canaux de hauteur sont prévus.

Dans un salon avec cinq enceintes et un caisson, son potentiel serait largement sous-exploité.

Dans une installation Atmos ambitieuse, la situation est très différente.

Ses onze canaux, YPAO 3D, Dolby Atmos, DTS:X, AURO-3D et ses nombreuses possibilités de configuration permettent de construire un système particulièrement complet autour d’un seul appareil.

Pour une salle de grande taille ou des enceintes exigeantes, l’ajout de blocs de puissance pourra encore améliorer la marge disponible.

Le RX-A8A possède justement l’évolutivité nécessaire pour accompagner ce type de progression.

C’est probablement la meilleure manière de considérer cet appareil : non pas comme un ampli-tuner qu’il faut absolument exploiter à 100 % dès le premier jour, mais comme une plateforme Home Cinéma capable d’accompagner une installation ambitieuse pendant son évolution.

Pour un système relativement simple, cette réserve de possibilités coûtera cher et servira peu.

Pour une salle réellement conçue autour du son immersif, elle devient au contraire l’un de ses principaux arguments.

Spécifications techniques