Description

Sonus faber Gravis III

Le Sonus faber Gravis III est un caisson de basses actif qui marque une nette montée en gamme au sein de la collection Gravis.

Il se place entre le Gravis II et le Gravis V. Sonus faber l’a notamment conçu pour accompagner les enceintes de la collection Olympica Nova.

Sa conception repose sur un unique woofer de 250 mm à longue excursion installé dans un coffret clos.

La membrane adopte une structure sandwich en nid d’abeille. Deux couches de fibres synthétiques tissées entourent une âme interne en Nomex.

L’amplification intégrée fonctionne en Classe AB et développe 600 W RMS, avec une puissance de crête annoncée à 900 W.

La réponse descend jusqu’à 25 Hz à -6 dB. Surtout, le Gravis III ajoute des possibilités de réglage nettement plus poussées que celles des Gravis I et II.

Une application dédiée permet notamment de gérer le filtre, la phase, le délai, quatre préréglages et jusqu’à huit filtres d’égalisation paramétrique.

Une fonction de calibration automatique de la pièce est également intégrée.

Avec 26,7 kg et près de 50 cm de profondeur, le Gravis III reste encore raisonnablement intégrable, mais il s’adresse déjà à des systèmes Hi-Fi et Home Cinéma ambitieux.

Notre avis

Le Gravis III représente un véritable changement de philosophie par rapport aux Gravis I et II.

Son intérêt ne repose pas seulement sur ses 600 W. Les possibilités de réglage et la calibration acoustique constituent à nos yeux des évolutions au moins aussi importantes.

Un caisson travaille précisément dans la zone où l’influence de la pièce est la plus forte.

Pouvoir intervenir sur la phase, le délai et l’égalisation permet donc de traiter des problèmes bien plus concrets qu’une simple course à la puissance.

La charge close nous paraît également cohérente avec cette approche.

Elle permet au constructeur de travailler avec un unique woofer de 250 mm, sans évent ni radiateur passif.

La réponse atteint malgré tout 25 Hz à -6 dB.

Sur le papier, cette valeur est identique à celle du Gravis II. Il serait donc trompeur de présenter le Gravis III comme simplement capable de « descendre plus bas ».

La différence se trouve ailleurs.

Avec 600 W RMS contre 350 W, une membrane plus sophistiquée et une électronique beaucoup plus configurable, le Gravis III vise des systèmes sensiblement plus exigeants.

Dans une petite pièce avec des enceintes compactes, cet investissement sera difficile à justifier.

Avec une paire d’Olympica ou dans un Home Cinéma haut de gamme, ses capacités de réglage et sa réserve deviennent beaucoup plus pertinentes.

Une conception pensée pour maîtriser l’extrême grave

Le Gravis III utilise une architecture active à charge close.

Un seul woofer de 250 mm assure la reproduction du grave.

L’absence d’évent ou de radiateur passif distingue clairement cette conception de celle du Gravis II.

Le volume interne travaille directement avec le haut-parleur pour contrôler son déplacement.

Cette architecture permet également de conserver un coffret relativement contenu malgré les capacités du caisson.

Les choix techniques

Le woofer mesure 250 mm et bénéficie d’une conception à longue excursion.

Sa membrane adopte une structure sandwich à trois couches.

Deux couches externes utilisent des fibres synthétiques tissées de type fibre de verre.

Entre elles se trouve une structure en nid d’abeille réalisée en Nomex.

Cette construction cherche à obtenir une membrane à la fois rigide et suffisamment légère.

La rigidité devient particulièrement importante lorsqu’un haut-parleur doit effectuer de grands déplacements.

Une membrane qui se déforme excessivement ne travaille plus comme un piston homogène.

La large suspension en caoutchouc permet parallèlement au woofer d’effectuer les débattements nécessaires aux très basses fréquences.

Pourquoi une membrane sandwich ?

Un woofer de caisson doit déplacer beaucoup d’air tout en conservant sa géométrie.

Augmenter simplement l’épaisseur de la membrane permettrait de gagner en rigidité, mais également d’augmenter sa masse.

La construction sandwich cherche à contourner ce compromis.

L’âme en nid d’abeille sépare les deux couches externes et participe à la rigidité de l’ensemble sans employer une structure pleine beaucoup plus lourde.

Ce principe est utilisé dans de nombreux domaines où le rapport rigidité/masse est important.

Il ne garantit évidemment pas à lui seul un meilleur grave.

Le moteur, la suspension, le coffret et l’amplification restent tout aussi déterminants.

Une amplification Classe AB de 600 W

Le Gravis III intègre une amplification Classe AB haute performance.

Elle développe 600 W RMS et 900 W en crête.

Cette réserve est nettement supérieure aux 350 W RMS du Gravis II.

Elle accompagne un woofer conçu pour accepter des déplacements importants et fonctionner jusqu’aux fréquences les plus basses.

La puissance ne doit cependant pas être interprétée comme un objectif en elle-même.

Dans une installation bien réglée, le caisson ne devrait pas constamment donner l’impression de fonctionner plus fort que les enceintes principales.

La réserve sert surtout à conserver du contrôle lorsque le signal réclame beaucoup d’énergie.

C’est particulièrement utile sur les bandes-son Home Cinéma ou certaines musiques contenant beaucoup d’informations sous 40 Hz.

Une réponse jusqu’à 25 Hz

Sonus faber annonce une réponse descendant jusqu’à 25 Hz à -6 dB avec le réglage par défaut.

La fréquence supérieure dépend du réglage du crossover.

Via l’application, celle-ci peut être ajustée en continu entre 40 et 150 Hz.

La pente du filtre est de 24 dB par octave.

Cette plage permet d’adapter le Gravis III aussi bien à une enceinte bibliothèque qu’à une grande colonne.

Avec une Olympica capable de descendre déjà assez bas, une fréquence de raccordement basse sera généralement plus cohérente.

Une enceinte plus compacte pourra demander une intervention plus haute.

Une application dédiée

Le Gravis III se distingue surtout des modèles inférieurs par son application de contrôle dédiée.

Elle est disponible sur iOS et Android.

Quatre préréglages peuvent être mémorisés.

Cette fonction permet par exemple de conserver des configurations différentes pour la musique et le Home Cinéma.

Le volume est également réglable depuis l’application.

La fréquence de coupure peut être ajustée entre 40 et 150 Hz sans intervenir directement derrière le caisson.

Cette commande à distance devient particulièrement appréciable pendant la mise au point.

Phase réglable de 0 à 360°

Le réglage de phase est continu de 0 à 360°.

Cette possibilité est nettement plus précise que le simple commutateur 0/180° proposé sur les Gravis I et II.

Son intérêt concerne le raccordement temporel entre le caisson et les enceintes principales.

Lorsque leurs émissions arrivent décalées au point d’écoute, certaines fréquences peuvent s’additionner ou au contraire s’annuler partiellement.

Un réglage continu permet de rechercher une meilleure continuité autour de la zone de raccordement.

Ce paramètre devient particulièrement utile lorsqu’il est associé aux autres possibilités de calibration.

Jusqu’à huit filtres paramétriques

L’application permet d’utiliser jusqu’à huit filtres d’égalisation paramétrique.

C’est une fonction particulièrement pertinente pour un caisson.

Les basses fréquences sont fortement influencées par les dimensions de la pièce.

Certaines fréquences peuvent ainsi être considérablement renforcées par les modes propres du local.

Une égalisation paramétrique permet d’intervenir précisément sur ces zones.

Elle ne peut cependant pas corriger tous les problèmes acoustiques.

Un mauvais emplacement reste un mauvais emplacement, même avec huit filtres sous la main.

Le placement du caisson doit donc être travaillé avant de demander à l’électronique de tout réparer.

Calibration automatique de la pièce

Le Gravis III propose également une calibration automatique de la pièce.

Cette fonction vise à adapter le comportement du caisson aux caractéristiques acoustiques de l’environnement.

Elle constitue un avantage important face aux Gravis I et II.

Dans le grave, deux installations utilisant exactement le même matériel peuvent produire des résultats très différents selon la pièce.

Une calibration permet de réduire certaines irrégularités et de faciliter l’intégration avec les enceintes principales.

Nous la considérerions néanmoins comme un outil de mise au point, pas comme un remplacement du placement.

Quelques essais de positionnement restent indispensables avant la calibration finale.

Un réglage du délai

Le délai peut être ajusté entre 1 et 20 ms.

Cette fonction permet de travailler l’alignement temporel entre le Gravis III et les autres enceintes.

Elle devient particulièrement utile lorsque le caisson ne peut pas être installé sur le même plan que les enceintes principales.

Dans un salon, cette situation est assez fréquente.

Le caisson est souvent placé là où l’espace disponible le permet plutôt qu’à l’endroit acoustiquement idéal.

Le réglage du délai apporte alors une possibilité supplémentaire pour améliorer le raccordement.

Une connectique complète

Le Gravis III accepte les signaux de niveau ligne symétriques et asymétriques.

Deux entrées RCA sont disponibles pour les canaux gauche et droit/LFE.

Une connexion XLR symétrique est également présente.

Elle peut être intéressante avec un préamplificateur ou processeur disposant de sorties symétriques.

Une entrée haut niveau utilise une prise Neutrik Speakon à 4 pôles.

Le Gravis III peut donc être intégré à un amplificateur stéréo dépourvu de sortie subwoofer dédiée.

Cette polyvalence lui permet de fonctionner aussi bien dans une chaîne Hi-Fi que dans une installation Home Cinéma.

Une connexion sans fil disponible

Le Gravis III peut également recevoir le signal sans câble audio grâce au Gravis Transmitter optionnel.

Ce petit émetteur est compatible avec les Gravis III, V et VI.

Il devient intéressant lorsque la configuration de la pièce rend difficile le passage d’un long câble RCA ou XLR.

L’alimentation électrique du caisson reste naturellement nécessaire.

Le système ne rend donc pas le Gravis III totalement sans fil.

Il supprime simplement la liaison audio entre le système principal et le caisson.

Pourquoi utiliser le Sonus faber Gravis III ?

Le Gravis III prend son sens lorsqu’on ne cherche plus simplement à ajouter du grave.

Son principal intérêt réside dans la possibilité d’intégrer précisément le grave au reste du système.

Avec une enceinte bibliothèque haut de gamme, il peut prendre en charge la partie inférieure du spectre sans imposer le passage à une grande colonne.

Avec une enceinte colonne, son rôle sera davantage consacré aux fréquences les plus basses.

Il peut également apporter davantage de réserve dynamique lorsque l’installation est utilisée à niveau soutenu.

En Home Cinéma, ses 600 W RMS deviennent particulièrement intéressants.

Le canal LFE peut contenir des informations très énergétiques que les enceintes principales ne sont pas destinées à reproduire seules.

Pour quel type de système ?

Le Sonus faber Gravis III s’adresse aux installations Hi-Fi et Home Cinéma de gamme supérieure.

Sonus faber le présente notamment comme le partenaire naturel de la collection Olympica Nova.

Son positionnement reste néanmoins suffisamment polyvalent pour l’associer à d’autres enceintes de niveau comparable.

Dans une installation stéréo, ses possibilités de calibration deviennent particulièrement intéressantes.

Elles permettent d’aller beaucoup plus loin que le simple réglage du volume et de la fréquence de coupure.

Face au Gravis II, la différence ne réside pas dans la fréquence la plus basse annoncée.

Les deux modèles atteignent 25 Hz à -6 dB.

Le Gravis II utilise un woofer actif de 260 mm avec radiateur passif et développe 350 W RMS.

Le Gravis III passe à une charge close, un woofer sandwich de 250 mm et 600 W RMS.

Il ajoute surtout la phase continue, le délai, huit filtres paramétriques, quatre presets et la calibration automatique.

Le passage au Gravis III devient donc pertinent lorsque la précision de l’intégration compte autant que la capacité dans le grave.

Au-dessus, le Gravis V change encore d’échelle.

Il utilise un woofer de 320 mm, développe 850 W RMS et descend jusqu’à 20 Hz à -6 dB.

Sonus faber le positionne notamment avec la collection Homage.

Le Gravis III constitue ainsi un excellent intermédiaire pour un système ambitieux qui nécessite une véritable gestion acoustique du grave sans passer au volume et aux capacités du Gravis V.

Spécifications techniques